L'euro accentuait ses gains face au dollar mercredi, effaçant presque totalement sa baisse de la veille, les cambistes se reconcentrant sur des spéculations quant à l'ampleur des mesures de soutien à l'économie que pourrait prendre sous peu la Réserve fédérale américaine (Fed).
Vers 16H00 GMT (18H00 à Paris), l'euro valait 1,3959 dollar contre 1,3726 dollar mardi à 21H00 GMT.
La devise européenne remontait également face au yen à 113,18 yens contre 111,98 yens mardi vers 23H00 GMT, après avoir touché 111,56 yens pour un euro vers 00H00 GMT, son plus faible niveau depuis le 21 septembre.
De son côté, le dollar reculait face au yen à 81,08 yens contre 81,54 yens mardi soir, après être tombé à 80,85 yens vers 14H50 GMT, un niveau de faiblesse plus vu depuis le 20 avril 1995.
La dollar n'a pas réussi à conserver ses légers gains du début de semaine car "le marché continue de spéculer sur de nouvelles mesures de soutien de la Fed", pour soutenir l'économie américaine, dont la reprise chancelle, commentait Michael Hewson, analyste chez CMC Markets.
Le marché scrutera mercredi avec attention le Livre Beige de la Fed, rapport de conjoncture de la banque centrale, en quête d'indices sur les perspectives de l'institution pour la première économie mondiale.
La veille, le billet vert avait nettement rebondi mardi, porté par le coup de vis surprise donné par la Chine à sa politique monétaire.
"La hausse surprise des taux directeurs en Chine mardi a été le catalyseur dont le dollar avait besoin pour relâcher un moment la pression à la baisse qui pesait sur lui ces dernières semaines", relevait M. Hewson.
La banque centrale chinoise a annoncé mardi qu'elle relevait ses deux taux de référence, un geste inattendu qui constitue le premier resserrement de la politique monétaire en Chine depuis 2007, mais qui fait aussi craindre au marché un ralentissement de la deuxième économie de la planète, moteur de la croissance mondiale.
De son côté, la livre britannique reculait nettement face à l'euro après la publication des minutes de la dernière réunion du comité de politique monétaire de la Banque d'Angleterre (BoE), montrant que le statu quo monétaire en octobre avait été adopté contre deux voix discordantes, un membre votant pour une hausse des taux, un autre prônant de nouveaux rachats d'actifs.
Les cambistes restaient cependant prudents alors que le ministre britannique des Finances George Osborne a détaillé mercredi les coupes budgétaires décidées par le gouvernement afin de réduire un déficit record.
Les acteurs du marché restaient par ailleurs prudents avant la réunion des ministres des Finances du G20 les 22 et 23 octobre à Gyeongju (Corée du Sud), dont un des thèmes dominants devrait être les risques d'éclatement d'une "guerre des changes".
Vers 16H00 GMT, la devise helvétique reculait face à l'euro à 1,3415 franc suisse pour un euro, mais progressait face au billet vert à 0,9609 franc suisse pour un dollar.
La livre britannique reculait face à l'euro à 88,07 pence pour un euro mais poursuivait sa hausse face au billet vert à 1,5849 dollar, après être tombée à 1,5651 dollar vers 23H55 GMT, un plus bas depuis le 24 septembre.
L'once d'or a fini à 1339 dollars au fixing du soir sur le marché au comptant, comme mardi soir.
Le yuan chinois a terminé à 6,6526 yuans pour un dollar contre 6,6446 yuans la veille.
Cours de mercredi Cours de mardi
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16H00 GMT 21H00 GMT
EUR/USD 1,3959 1,3726 EUR/JPY 113,18 111,98 EUR/CHF 1,3415 1,3338 EUR/GBP 0,8807 0,8740 USD/JPY 81,08 81,54 USD/CHF 0,9609 0,9711 GBP/USD 1,5849 1,5704