L'euro se stabilisait lundi à près de 1,40 dollar, sur un marché des changes prudent toujours dominé par les spéculations entourant les mesures de soutien à l'économie que pourraient adopter les autorités monétaires américaines.
Vers 18H00 GMT (20H00 à Paris), l'euro valait 1,3983 dollar contre 1,3973 dollar vendredi soir.
La devise européenne baissait face à la devise nippone à 113,53 yens contre 113,81 yens vendredi soir.
Le dollar se repliait lui aussi face au yen à 81,20 yens, contre 81,44 yens vendredi soir.
L'euro, qui avait touché vendredi 1,4159 dollar, son plus fort niveau depuis le 26 janvier, a entamé la semaine en repli, mais s'est stabilisé au cours de la journée.
"C'est toujours la même histoire, cette histoire latente d'assouplissement quantitatif aux Etats-Unis", a estimé David Solin, de Foreign Exchange Analytics. "C'est la principale raison de la hausse de l'euro depuis un mois".
Les échanges restent dominés par les spéculations autour de ces mesures de soutien à l'économie que la banque centrale américaine (Fed) s'est dite prête à adopter pour relancer la croissance.
Ces injections de liquidités sur les marchés du crédit reviennent à faire marcher la planche à billets, et réduisent donc la valeur de la monnaie déjà en circulation. Elles ont en outre pour objectif de faire baisser les taux d'intérêt, réduisant l'attractivité des investissements en dollars.
La conviction du marché de voir ces mesures annoncées dès novembre a été renforcée lundi par l'annonce que la production industrielle des Etats-Unis avait baissé en septembre (-0,2%) pour la première fois en quinze mois, alors que les économistes s'attendaient à un chiffre positif.
Mais "je pense que le montant anticipé (par le marché) en terme d'assouplissement quantitatif est bien plus élevé" que ce que la Fed va mettre en oeuvre, a tempéré M. Solin. "Le marché se rapproche du moment où il va devoir se stabiliser".
"Il est possible que le marché soit quelque peu déçu par l'ampleur réelle des rachats d'actifs qui pourraient intervenir", a acquiescé Raghav Subbarao, de Barclays Capital.
Pour les analystes de Natixis, "si effectivement la Fed se décide à mettre en oeuvre un nouvel assouplissement quantitatif, ce dernier devrait être plutôt modeste compte tenu des derniers indicateurs économiques témoignant d'une certaine stabilisation de l'activité économique".
"La tendance de fond du dollar restera baissière compte tenu de la volonté politique américaine de l'affaiblir, (mais) le dollar pourrait se stabiliser encore cette semaine entre 1,38 et 1,42 contre euro", ont-ils ajouté.
En marge d'une rencontre entre responsables de banques centrale à Shanghai, le directeur général du FMI Dominique Strauss-Kahn a estimé que la reprise mondiale serait menacée faute de coopération entre les principales économies de la planète. Ces déclarations interviennent alors que s'intensifient les tensions autour de la question des taux de changes, qui sera au coeur de la réunion des ministres des Finances du G20 les 22 et 23 octobre à Gyeongju (Corée du Sud), avant le sommet du G20 en novembre à Séoul.
Vers 18H00 GMT, la devise helvétique grimpait légèrement face à l'euro à 1,3371 franc suisse pour un euro, comme face au billet vert à 0,9556 franc suisse pour un dollar.
La livre britannique baissait face à l'euro à 87,81 pence pour un euro, comme face au billet vert à 1,5919 dollar.
La monnaie chinoise a terminé à 6,6443 yuans pour un dollar contre 6,6411 yuans vendredi.
Cours de lundi Cours de vendredi
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18H00 GMT 21H00 GMT
EUR/USD 1,3983 1,3973 EUR/JPY 113,53 113,81 EUR/CHF 1,3371 1,3389 EUR/GBP 0,8781 0,8742 USD/JPY 81,20 81,44 USD/CHF 0,9556 0,9580 GBP/USD 1,5919 1,5984