Le dollar a atteint jeudi son plus bas en 15 ans face au yen sur le marché des changes, et il reculait également fortement face à l'euro.
Vers 06H45 GMT (08H45 à Paris), le dollar valait 82,69 yens, contre 82,92 la veille à 21H00 GMT. Quelques instants plus tôt il a touché son plus bas depuis 15 ans face à la devise nippone à 82,62 yens pour un billet vert.
Le dollar est ainsi revenu au niveau qui avait provoqué l'intervention des autorités japonaises le 15 septembre lorsqu'elles avaient vendu en masse des yens, pour la première fois en six ans, afin de tenter d'en réduire la valeur face à la monnaie unique européenne et au billet vert.
Vers 06H45 GMT l'euro cotait 115,45 yens contre 115,51 la veille.
Le Premier ministre Naoto Kan a prévenu jeudi en commission parlementaire que les autorités japonaises ne resteraient pas inertes et agiraient si nécessaire, selon des propos rapportés par Dow Jones Newswires.
Les industriels japonais souffrent de la cherté actuelle du yen, qui lamine la compétitivité de leurs produits à l'étranger et sabre leurs profits rapatriés au Japon.
Pour tenter de réduire la valeur de la devise nippone, la Banque du Japon a abaissé mardi son principal taux directeur, renouant avec une politique de taux zéro, et annoncé des mesures d'assouplissement quantitatif.
De son côté, l'euro est remonté fortement face au dollar, à 1,3962 dollar contre 1,3928 la veille.
Mercredi, le dollar était tombé à son plus bas depuis février face à l'euro alors qu'un indicateur décevant sur l'emploi américain a renforcé les attentes de nouvelles mesures pour soutenir l'économie.
La banque centrale américaine (Fed) s'est dite prête en septembre à adopter de nouvelles mesures d'assouplissement pour soutenir la reprise.
"La tendance de fond est à la vente de dollars soutenue par la perspective d'un assouplissement du crédit (...) Le marché est maintenant sensible à toute nouvelle négative concernant l'économie américaine", estime Yasuyuki Takeuchi, de Mitsubishi UFJ Trust and Banking.
Le cabinet ADP a fait état de 39.000 suppressions nettes de postes en septembre dans le secteur privé aux Etats-Unis, alors que les analystes tablaient sur un chiffre positif.
Ce rapport alimente des craintes que les statistiques officielles de l'emploi en septembre qui seront publiées vendredi aux Etats-Unis ne révèlent également un ralentissement de l'économie.
La question des changes devrait être à l'ordre du jour des rencontres des ministres des Finances et des banquiers centraux du G7 à Washington vendredi et samedi.
La Banque mondiale et le Fonds monétaire international (FMI) se réunissent également à Washington à partir de ce jeudi.
Vers 06H45 GMT, la devise helvétique chutait face à l'euro à 1,3416 franc suisse pour un euro, et progressait légèrement face au billet vert à 0,9609 franc suisse pour un dollar.
La livre britannique baissait face à l'euro à 87,79 pence pour un euro, et progressait face au billet vert à 1,5904 dollar.
Cours de jeudi Cours de mercredi
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06H45 GMT 21H00 GMT
EUR/USD 1,3962 1,3928 EUR/JPY 115,45 115,51 EUR/CHF 1,3416 1,3395 EUR/GBP 0,8779 0,8764 USD/JPY 82,69 82,92 USD/CHF 0,9609 0,9614 GBP/USD 1,5904 1,5887