Le président américain Barack Obama a de nouveau déploré mercredi que le yuan soit sous-évalué alors que les parlementaires américains doivent se prononcer dans la journée sur un projet de loi permettant de pénaliser les produits chinois.
"Si je fais pression sur la Chine à propos de sa monnaie, c'est parce que cette monnaie est sous-évaluée", a déclaré Barack Obama lors d'une rencontre avec des électeurs dans l'Iowa (centre).
Le président a estimé que le taux de change actuel entre le yuan et le dollar était tel que les produits chinois coûtaient nettement moins cher aux Etats-Unis que les produits américains vendus en Chine.
"Mais je pense qu'en général, les gens estiment que (la Chine) gère sa monnaie de façon à ce que nos produits soient plus chers et les leurs moins chers. Ce n'est pas la raison principale de notre déficit commercial mais cela y contribue", a déclaré le président américain.
La banque centrale chinoise a promis mercredi une "flexibilité accrue" du yuan, la monnaie chinoise, quelques heures avant le vote par la Chambre des représentants américaine d'un projet de loi prévoyant de sanctionner la Chine pour manipulation de sa monnaie.
Le projet de loi permettant l'adoption de droits de douane pénalisants contre les produits chinois aux Etats-Unis doit être soumis mercredi au vote de la Chambre des représentants, après avoir été adopté en commission vendredi dernier.
Certains parlementaires américains estiment que la monnaie chinoise est sous-évaluée de 25% à 40%, conférant un avantage compétitif indu aux produits chinois, tandis que l'excédent commercial chinois se maintient à un niveau élevé.
Barack Obama avait demandé la semaine dernière à la Chine de "faire plus" d'efforts pour réévaluer sa monnaie, lors d'une rencontre avec le Premier ministre Wen Jiabao en marge de l'Assemblée générale de l'ONU à New York.