L'euro se stabilisait jeudi face à la monnaie américaine, repassant au-dessus de 1,27 dollar, le succès d'une émission obligataire portugaise tempérant les inquiétudes sur la solidité financière de la zone euro, tandis que le yen continuait sa progression.
Vers 09H00 GMT (11H00 à Paris), l'euro valait 1,2717 dollar contre 1,2718 mercredi soir.
L'euro reculait face à la monnaie nippone à 106,48 yens contre 106,73 la veille. Le dollar cédait également du terrain, à 83,73 yens contre 83,92.
En dépit d'inquiétudes persistantes sur la solidité financière sur les établissements bancaires de la zone euro, l'humeur du marché était "plus légère" après le succès d'une émission obligataire au Portugal, observaient les analystes de Rabobank.
Ce pays, qui affole les marchés par l'ampleur de ses déficits publics, est parvenu à lever 1,039 milliard d'euros en obligations à trois et onze ans, l'opération enregistrant une demande supérieure à l'offre. Les résultats d'une émission obligataire par l'Irlande étaient également attendus.
Les investisseurs restaient cependant extrêmement prudents, échaudés par une enquête du Wall Street Journal qui mettait en question les critères employés pour tester la résistance des banques européennes.
Les banques allemandes sont sous-capitalisées, a par ailleurs estimé le chef économiste de la Banque centrale européenne (BCE) Jürgen Stark, selon des propos rapportés indirectement par le Financial Times Deutschland jeudi.
"Ces propos ont encore écorné la confiance du marché (...) Le manque de transparence, si peu de temps après la publication des tests de résistance bancaires, sape clairement la confiance des investisseurs", commentait Derek Halpenny, de Bank of Tokyo-Mitsubishi.
Selon lui, "l'Irlande pourrait bien être le prochain domino à tomber dans cette crise (des dettes publiques) de la zone euro", alors que le scénario d'une scission de la banque publique fortement endettée Anglo Irish Bank ne convainc guère les marchés.
De plus, les chiffres du PIB de la Grèce au deuxième trimestre, publiés mercredi, font craindre que ce pays ne puisse parvenir à ses objectifs de réduction de dette.
Le marché était également légèrement refroidi par la publication du Livre beige de la banque centrale américaine (Fed), qui a relevé une "profusion" de signes de ralentissement de l'activité aux Etats-Unis.
Le yen, quant à lui, restait à un niveau élevé, en l'absence de nouvelles mesures des autorités nippones pour enrayer l'envolée de la devise.
Le ministre japonais des Finances, Yoshihiko Noda, a cependant évoqué jeudi l'idée d'intervention sur le marché. "Nous effectuons diverses simulations", a-t-il déclaré devant une commission parlementaire.
La livre sterling pour sa part reculait nettement, après l'annonce d'un creusement du déficit commercial britannique à 8,7 milliards de livres en juillet contre 7,5 milliards en juin, un bond de nature à relancer les inquiétudes sur la croissance du pays.
La Banque d'Angleterre (BoE) devait par ailleurs opter mercredi pour le statu quo en maintenant son taux directeur au niveau historiquement bas de 0,5%.
Peu après 09H00 GMT, la devise helvétique perdait du terrain face à l'euro à 1,2905 franc suisse pour un euro ainsi que face au dollar, à 1,0114 franc.
La livre britannique se repliait vivement à l'euro à 82,61 pence pour un euro, comme face au billet vert à 1,5393 dollar.
A la même heure, l'once d'or valait 1.253,40 dollars contre 1.255 dollars la veille.
Cours de jeudi cours de mercredi
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9H00 GMT 21H00 GMT
EUR/USD 1,2717 1,2718 EUR/JPY 106,48 106,73 EUR/CHF 1,2905 1,2861 EUR/GBP 0,8261 0,8218 USD/JPY 83,73 83,92 USD/CHF 1,0114 1,0112 GBP/USD 1,5393 1,5470