L'euro grimpait nettement jeudi face à la monnaie américaine, le succès d'émissions obligataires portugaise et irlandaise et de bons indicateurs américains tempérant les inquiétudes sur la solidité financière de la zone euro.
Vers 13H00 GMT (15H00 à Paris), l'euro valait 1,2754 dollar contre 1,2718 mercredi soir.
L'euro progressait également face à la monnaie nippone à 106,80 yens contre 106,73 la veille. Le dollar en revanche cédait du terrain, à 83,73 yens contre 83,92.
En dépit d'inquiétudes persistantes sur la solidité financière sur les établissements bancaires de la zone euro, l'humeur du marché était plus légère après le succès d'émissions obligataires par l'Irlande et le Portugal, deux pays qui se distinguent par l'ampleur de leurs déficits publics.
Après le Portugal, qui est parvenu mercredi à lever 1,039 milliard d'euros, l'Irlande a émis jeudi avec succès 400 millions d'euros d'emprunts obligataires à 5 et 7 mois, des émissions très largement sursouscrites malgré les inquiétudes liées aux difficultés du secteur bancaire irlandais.
La monnaie commune européenne se ressaisissait nettement, alors qu'elle s'était vivement repliée quelques heures auparavant, pâtissant notamment de propos du chef économiste de la Banque centrale européenne (BCE) Jürgen Stark rapportés jeudi par le Financial Times Deutschland.
M. Stark jugeait que les banques allemandes étaient sous-capitalisées.
"Ces commentaires ne sont pas exactement nouveaux mais ils viennent mettre en lumière la sensibilité de l'euro à n'importe quel signe de faiblesse du secteur bancaire. Mais ces propos n'étaient pas suffisants pour nourrir un fort mouvement de vente sur l'euro, qui s'est depuis tout à fait remis", observait Elsa Lignos, analyste de RBC Capital Markets.
Deux indicateurs américains positifs (forte baisse des nouvelles inscriptions au chômage la semaine dernière, et net recul du déficit commercial des Etats-Unis en juillet) étaient également de nature à conforter le moral des cambistes et à raviver l'appétit pour le risque au bénéfice de l'euro.
Le yen, quant à lui, restait à un niveau élevé, en l'absence de nouvelles mesures des autorités nippones pour enrayer l'envolée de la devise, et malgré de nouvelles déclarations du ministre japonais des Finances, Yoshihiko Noda, évoquant la possibilité d'interventions sur le marché.
"Les discours contradictoires se poursuivent parmi les responsables japonais, mais ce ne sont que des mots, les interventions effectives se font toujours attendre", commentait Elsa Lignos.
La livre sterling pour sa part poursuivait son recul, après l'annonce d'un creusement du déficit commercial britannique à 8,7 milliards de livres en juillet contre 7,5 milliards en juin, un bond de nature à relancer les inquiétudes sur la croissance du pays.
La Banque d'Angleterre (BoE) a par ailleurs opté comme attendu pour le statu quo en maintenant son taux directeur au niveau historiquement bas de 0,5%.
Peu après 13H00 GMT, la devise helvétique perdait du terrain face à l'euro à 1,2905 franc suisse pour un euro ainsi que face au dollar, à 1,0118 franc.
La livre britannique creusait ses pertes face à l'euro à 82,62 pence pour un euro, et reculait face au billet vert à 1,5436 dollar.
L'once d'or valait 1.253,50 dollars au fixing du matin contre 1.255 dollars la veille.
La devise chinoise a terminé à 6,7829 yuans pour un dollar, contre 6,7912 yuans la veille.
Cours de jeudi cours de mercredi
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13H00 GMT 21H00 GMT
EUR/USD 1,2754 1,2718 EUR/JPY 106,80 106,73 EUR/CHF 1,2905 1,2861 EUR/GBP 0,8262 0,8218 USD/JPY 83,73 83,92 USD/CHF 1,0118 1,0112 GBP/USD 1,5436 1,5470