La vigueur actuelle de la monnaie japonaise face au dollar et à l'euro incite davantage les Japonais à se rendre à l'étranger où leur pouvoir d'achat est de facto supérieur, a constaté jeudi à Tokyo le président de la compagnie aérienne américaine delta Air Lines.
"La force du yen est un facteur positif pour la demande" du Japon vers l'étranger, a déclaré Edward Bastian, lors d'une conférence de presse dans la capitale nippone.
"Nous voyons une augmentation significative au départ du Japon", particulièrement à destination de lieux touristiques comme Hawaï, Guam ou Saipan, a-t-il précisé.
Le yen a atteint récemment des sommets, frôlant un niveau inédit en 15 ans face au dollar et avoisinant un record de neuf ans vis-à-vis de l'euro.
Le groupe Delta Air Lines (qui intègre Northwest Airlines), membre de l'alliance SkyTeam, dispose d'un important nombre de créneaux à l'aéroport international de Tokyo-Narita, ce qui lui permet d'offrir une importante capacité de vols au départ de Tokyo.
"Nous avons plus de recettes en yens que de coûts en yens, donc cette progression de la devise japonaise nous est bien évidemment favorable", a par ailleurs affirmé un directeur d'Air France, Bruno Matheu, lors d'une autre conférence de presse à Tokyo.
"Il existe une augmentation de la demande de transport de Japonais vers l'Europe", s'est-il réjoui, alors même qu'Air France a salué jeudi dans la capitale japonaise l'arrivée du premier A380 exploité sur la ligne Paris-Tokyo.
Ayant échoué à attirer Japan Airlines (JAL) dans l'alliance SkyTeam au moment où la première compagnie japonaise cherchait un sauveur américain, Delta Air Lines poursuit sa stratégie au Japon parallèlement aux autres membres de SkyTeam, dont Air France, mais sans allié japonais.
"Les discussions avec JAL, sont désormais interrompues", a assuré M. Bastian, la compagnie nippone, en redressement judiciaire, ayant choisi de renforcer ses liens avec American Airlines, rivale de Delta Air Lines, et de rester membre du regroupement Oneworld, concurrent de SkyTeam.
Dans ce cadre de son développement en Asie, Delta Air Lines a annoncé jeudi d'importantes améliorations de l'aménagement intérieur de sa flotte de gros porteurs 747-400 voyageant à destination de Tokyo.
"Nous sommes actuellement en train d'élever la qualité de nos produits et services sur le réseau Asie-Pacifique", a insisté M. Bastian.
Delta Air Lines s'apprête en outre à exploiter de nouveaux créneaux au départ de l'aéroport de Tokyo-Haneda vers Détroit et Los Angeles.
Cette infrastructure, plus pratique que Tokyo-Narita, est aujourd'hui majoritairement utilisée pour les liaisons intérieures, mais une quatrième piste sera inaugurée en octobre qui permettra d'offrir des liaisons internationales régulières.
Air France va également proposer des places au départ de Tokyo-Haneda à destination de Paris, mais sur un avion opéré par Japan Airlines, dans le cadre d'un partenariat de vols en "codes partagés". Les deux compagnies sont associées et s'entraident depuis un demi-siècle, un accord bilatéral non remis en cause par leur appartenance à des alliances différentes rivales.
"Nous ne pouvons pas imaginer une exploitation en propre d'avions Air France au départ de Tokyo-Haneda du fait de la réglementation actuelle qui rend impossible les vols internationaux dans la journée dans cet aéroport d'abord dédié aux liaisons intérieures", a regretté M. Matheu.
Et de préciser : "Le schéma réglementaire actuel nous condamnerait à laisser un avion stationné toute la journée à Haneda, ce qui ne serait pas rationnel d'un point de vue économique, d'où le choix du code partagé avec JAL".
