L'euro se ressaisissait jeudi, montant face au dollar et au yen, sur un marché dans l'attente de mesures du gouvernement japonais pour freiner l'envolée de la devise nippone, tandis que le franc suisse retombait face à l'euro après le niveau historique atteint la veille.
Vers 09H00 GMT, la monnaie européenne cotait 1,2707 dollar, contre 1,2655 dollar mercredi soir.
Elle continuait à remonter face au yen à 107,42 yens contre 107,01 yens la veille. Le dollar se stabilisait face à la monnaie nippone à 84,53 yens contre 84,59 yens.
Cette progression de l'euro face au dollar intervient "alors que les indicateurs publiés en Allemagne et aux Etats-Unis sont venus souligner la divergence persistante des conditions économiques" des deux côtés de l'Atlantique, estimait Derek Halpenny, analyste de Bank of Tokyo-Mitsubishi.
Après le rebond du baromètre Ifo de confiance des milieux d'affaires allemands, un autre indicateur positif a été publié jeudi à Berlin: l'institut GfK a affiché une croissance plus forte qu'attendu du moral des consommateurs en Allemagne en juillet, l'optimisme des ménages étant au plus haut depuis octobre 2009.
"C'est un facteur clé pour une croissance économique durable" de la première puissance économique européenne, estimait Carsten Brzeski, économiste de ING. Si les ménages allemands "consomment en période d'incertitudes et de peur, pourquoi ne continueraient-ils pas au deuxième semestre?", soulignait-il.
Les mauvaises nouvelles en série en provenance des Etats-Unis profitent aussi logiquement à l'euro, en "plombant l'attrait (des investisseurs) pour le dollar", rappelait M. Halpenny.
Dans ce contexte, les marchés attendent avec anxiété la publication de la deuxième estimation du produit intérieur brut américain pour le deuxième trimestre, prévue vendredi.
Ils surveillent également une réunion organisée vendredi et samedi à Jackson Hole (ouest des Etats-Unis) entre des dizaines de responsables de banques centrales, et attendent une intervention du président de la Réserve fédérale américaine Ben Bernanke.
De son côté, la devise japonaise, qui avait nettement accéléré son envolée mardi face au dollar et à l'euro, poursuivait son recul.
Les opérateurs "ne peuvent pas trop acheter du yen à cause des mesures" qui pourraient être prises par les autorités japonaises pour faire redescendre le yen, relevait l'économiste Daisuke Karakama de Mizuho Corporate Bank.
Pour tenter de freiner le yen, le ministre japonais des Finances Yoshihiko Noda avait déclaré mercredi que le Japon était disposé à employer les "moyens opportuns", sans donner plus de précisions.
La devise helvétique, bénéficiant comme le yen du statut de valeur refuge et avait enregistré mercredi face à l'euro un niveau record à 1,2972 franc suisse pour un euro, se repliait sensiblement jeudi.
Vers 09H00 GMT, la monnaie suisse reculait à 1,3065 franc pour un euro, mais évoluait à la hausse face au dollar, à 1,0282 franc.
La livre britannique gagnait encore un peu de terrain face à l'euro à 81,77 pence pour un euro, comme face au billet vert à 1,5538 dollar.
L'once d'or ressortait à 1.241,55 dollars contre 1.237,50 la veille.
Cours de jeudi Cours de mercredi
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09H00 GMT 21H00 GMT
EUR/USD 1,2707 1,2655 EUR/JPY 107,42 107,01 EUR/CHF 1,3065 1,3038 EUR/GBP 0,8177 0,8187 USD/JPY 84,53 84,59 USD/CHF 1,0282 1,0303 GBP/USD 1,5538 1,5452