L'euro a encore reculé lundi face au dollar, sur un marché des changes peu animé et toujours inquiet pour la reprise en zone euro, tandis que le yen a poursuivi sa hausse, faute de signe annonçant une intervention des autorités pour enrayer son envolée.
Vers 21H00 GMT (23H00 à Paris), l'euro cotait 1,2654 dollar, contre 1,2714 dollar vendredi soir.
"Le marché des changes est très calme", a constaté Jessica Hoversen, de MF Global, "et l'absence d'actualité forte cette semaine pourrait le maintenir dans des fourchettes étroites".
principal indicateur économique du jour, l'indice composite des directeurs d'achat (PMI) dans la zone euro a reculé à 56,1 points en août, après avoir augmenté en juillet pour la première fois depuis trois mois.
"Ce recul était plus fort qu'attendu et a plus ou moins effacé la progression du mois précédent", a noté Jennifer McKeown, analyste de Capital Economics. "C'est un signe que la reprise pourrait bien commencer à ralentir, même si l'indice témoigne encore d'une croissance solide".
Néanmoins, pour David Gilmore, de Foreign Exchange Analytics, cet indice, proche des attentes, était "un non-événement".
Le marché des changes "subit la gueule de bois de la semaine dernière", a-t-il ajouté, citant des déclarations vendredi d'Axel Weber, membre du conseil des gouverneurs de la Banque centrale européenne.
Le responsable a indiqué que l'institution ne devrait pas changer d'ici à 2011 ses conditions actuelles de prêt aux banques sur ses opérations sur une semaine, un mois et trois mois, un commentaire interprété comme une marque de prudence vis-à-vis de la conjoncture de la région.
"Cela a intensifié les inquiétudes du marché quant aux perspectives (économiques) de la zone euro", a observé M. Gilmore. "En plus de cela, plus généralement, les actifs risqués du marché des changes sont sous pression", a-t-il ajouté, les investisseurs favorisant les valeurs refuges, comme le dollar et le yen, alors que les signes de ralentissement de la reprise économique mondiale continuent de s'accumuler.
Le yen s'est par ailleurs distingué par sa progression après l'entretien téléphonique très attendu du Premier ministre nippon Naoto Kan et du gouverneur de la Banque du Japon Shirakawa Masaaki.
Les deux dirigeants ont discuté des récents mouvements de devises mais n'ont pas abordé la question d'une intervention sur le marché des changes, selon le porte-parole du gouvernement Yoshito Sengoku.
Cette annonce a refroidi les attentes d'une intervention des autorités pour enrayer la hausse de la devise, qui pénalise les exportations de l'archipel.
Vers 21H00 GMT, l'euro baissait face à la devise nippone à 107,79 yens contre 108,85 yens vendredi. Le dollar reculait à 85,17 yens contre 85,63 yens.
La livre britannique progressait face à l'euro à 81,57 pence pour un euro, mais reculait face au billet vert à 1,5512 dollar.
La devise helvétique reculait face à l'euro à 1,3170 franc suisse pour un euro, comme face au dollar à 1,0406 franc.
La monnaie chinoise a terminé à 6,8000 yuans pour un dollar contre 6,7905 yuans vendredi.
Cours de lundi Cours de vendredi
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21H00 GMT 21H00 GMT
EUR/USD 1,2654 1,2714 EUR/JPY 107,79 108,85 EUR/CHF 1,3170 1,3140 EUR/GBP 0,8157 0,8182 USD/JPY 85,17 85,63 USD/CHF 1,0406 1,0336 GBP/USD 1,5512 1,5535