L'euro s'enfonçait sous le seuil de 1,28 dollar vendredi, dans un marché sans volume où les craintes sur la vigueur de la reprise mondiale pesaient sur l'appétit des cambistes pour les investissements à risque, au lendemain d'indicateurs américains décevants.
Vers 09H00 GMT (11H00 à Paris), l'euro reculait à 1,2768 dollar contre 1,2821 dollar jeudi vers 21H00 GMT.
La monnaie unique baissait face à la devise nippone à 109,09 yens contre 109,47 yens la veille.
Le dollar se stabilisait face au yen à 85,44 yens contre 85,38 yens la veille.
"Même si nous ne nous basons pas NOS prévisions sur un scénario de retour en récession, l'économie américaine semble s'en rapprocher toujours un peu plus, ce qui devrait continuer dans les mois à venir sur les investissements à risque", comme les devises à plus fort taux de rendement comme l'euro, observait Lee Hardman, analyste de Bank of Tokyo-Mitsubishi.
Ainsi, la monnaie unique rechutait sous le seuil de 1,28 dollar, plombée par un regain d'inquiétudes sur la vigueur de la reprise économique mondiale au lendemain de la publication d'une chute inattendue de l'activité de la région de Philadelphie (Nord-Est des Etats-Unis) en août, marquant de plus sa première contraction depuis juillet 2009.
Couplés à une hausse inattendue des nouvelles inscriptions au chômage aux Etats-Unis lors de la semaine achevée le 14 août, ces chiffres "ont mis en lumière le fait que les risques d'une rechute de l'économie américaine progressent de jour en jour", expliquait M. Hardman.
Ce regain d'inquiétudes alimentait ainsi la fuite des investisseurs vers la sécurité des valeurs refuge que sont le billet vert et la monnaie nippone.
La nouvelle appréciation du yen renforçait par ailleurs les spéculations sur une éventuelle intervention des autorités japonaises pour enrayer une progression de la devise nippone, dont la force nuit aux exportateurs du pays, moteur de la reprise japonaise.
Les cambistes espéraient voir se tenir une éventuelle réunion d'urgence de la Banque du Japan (BoJ) sur de nouvelles mesures monétaires pour freiner le yen, avant une rencontre prévue lundi entre le directeur de la banque centrale Masaaki Shirakawa et le Premier ministre Naoto Kan.
La BoJ réfléchirait notamment à étendre les dispositifs de prêts à taux préférentiel (0,1% actuellement) accordés récemment, croit savoir la presse japonaise.
Vers 09H00 GMT, la livre britannique se stabilisait face à l'euro à 82,22 pence pour un euro, et baissait face au billet vert à 1,5527 dollar.
La devise helvétique gagnait du terrain face à l'euro à 1,3201 franc suisse pour un euro, après un bond à 1,3187 franc suisse vers 04H40 GMT, son plus haut niveau depuis sept semaines, et baissait face au dollar à 1,0340 franc.
L'once d'or valait 1.230,75 dollars contre 1.233,50 dollars jeudi soir.
Cours de vendredi Cours de jeudi
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09H00 GMT 21H00 GMT
EUR/USD 1,2768 1,2821 EUR/JPY 109,09 109,47 EUR/CHF 1,3201 1,3229 EUR/GBP 0,8222 0,8218 USD/JPY 85,44 85,38 USD/CHF 1,0340 1,0317 GBP/USD 1,5527 1,5597