L'euro se reprenait légèrement face au dollar vendredi, avant une série d'indicateurs américains attendus dans l'après-midi, tandis que le billet vert profitait face au yen d'une "intervention verbale" du gouvernement japonais la veille.
Vers 06H00 GMT (08H00 à Paris), la monnaie unique cotait 1,2876 dollar contre 1,2827 dollar jeudi soir, après être descendue jusqu'à 1,2781 dollar vers 12H40 GMT, son plus bas niveau depuis le 22 juillet.
L'euro se reprenait également face à la monnaie nippone à 110,79 yens contre 110,18 yens la veille au soir, après être tombé à 109,23 yens vers 12H40 GMT, un plus bas depuis le 6 juillet.
Le dollar progressait face à la devise japonaise à 86,05 yens contre 85,88 yens la veille. Mercredi, il avait chuté à son niveau le plus bas depuis 15 ans face à la monnaie nippone.
"Nous voyons toujours les effets de l'intervention verbale (du gouvernement japonais) sur le marché, mais je pense qu'ils seront limités", a estimé Hideaki Inoue de Mitsubishi UFJ Trust and Banking Corp.
"Quand vous regardez les conditions de marché en Europe et aux Etats-Unis, les circonstances à l'origine de la hausse du yen sont toujours là et pourraient le faire passer sous le seuil des 85 yens pour un dollar", a-t-il ajouté.
Plusieurs responsables politiques japonais ont manifesté leur inquiétude quant à la cherté du yen jeudi dans une intervention verbale destinée à endiguer l'appréciation de la monnaie nipponne.
Le Premier ministre japonais Naoto Kan a notamment estimé que l'appréciation de la devise était trop "rapide" et a réitéré l'engagement du gouvernement à surveiller attentivement la situation.
La Banque centrale du Japon a également affirmé "être profondément attentive" aux mouvements observés sur les monnaies et Bourses, ce qui a alimenté les spéculations autour d'une intervention japonaise sur le marché des changes, la dernière datant de 2004.
La cherté du yen consitue une menace pour la fragile reprise de la deuxième économie mondiale et pour son principal moteur, les exportations.
Les sociétés exportatrices nippones, qui ont établi leur budget et bâti leur stratégie commerciale en prenant en compte un cours du yen plus favorable, sont prises au piège. Elles voient tant leurs revenus que leur compétitivité se dégrader.
"Les investisseurs se concentrent désormais sur les indicateurs américains à paraître aujourd'hui, les ventes de détail (12H30 GMT) et l'indice des prix à la consommation (12H30 GMT)", a noté M. Inoue. "S'ils s'avèrent décevants, le dollar perdra de nouveau du terrain", selon lui.
La veille, la hausse inattendue des nouvelles inscriptions au chômage aux Etats-Unis, à leur plus haut niveau depuis février, a alimenté les craintes d'un ralentissement marqué de la reprise américaine et pénalisé le billet vert.
Vers 06H00 GMT, la livre britannique était stable face à l'euro à 82,37 pence pour un euro, et progressait face au billet vert à 1,5631 dollar.
La devise helvétique se repliait face à l'euro à 1,3511 franc suisse pour un euro, et grimpait face au dollar à 1,0494 franc suisse pour un dollar.
Cours de vendredi Cours de jeudi
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06H00 GMT 21H00 GMT
EUR/USD 1,2876 1,2827 EUR/JPY 110,79 110,18 EUR/CHF 1,3511 1,3473 EUR/GBP 0,8237 0,8234 USD/JPY 86,05 85,88 USD/CHF 1,0494 1,0501 GBP/USD 1,5631 1,5578
