L'euro rebondissait face au dollar mercredi, le marché des changes craignant que le ralentissement de l'activité qui se dessine actuellement aux Etats-Unis n'éloigne la perspective de hausse des taux dans le pays.
Vers 17H45 GMT (19H45 à Paris), l'euro valait 1,2757 dollar contre 1,2729 dollar mardi vers 21H00 GMT, après avoir atteint 1,2778 dollar vers 15H45 GMT, son plus haut niveau depuis le 11 mai dernier.
L'euro baissait très légèrement face à la devise nippone à 112,73 yens contre 112,82 yens la veille.
Le dollar perdait du terrain face au yen, à 88,36 yens contre 88,63 yens mardi soir.
La monnaie européenne, en baisse plus tôt dans la journée, est repartie à la hausse alors qu'approchait la publication, à 18H00 GMT, des minutes de la dernière réunion de politique monétaire de la banque centrale américaine (Fed).
Le marché des changes "s'inquiète d'une possible allusion à des mesures d'assouplissement quantitatif", a observé Jessica Hoversen, de MF Global. "Avec le ralentissement des indicateurs économiques américains, l'incapacité du chômage à vraiment baisser, et les craintes de déflation, on pourrait avoir des éléments qui suggèrent que le comité de politique monétaire de la Fed réfléchit à relancer des programmes d'assouplissement quantitatif".
L'assouplissement quantitatif est une politique monétaire hors normes visant à relancer l'économie via la création massive de monnaie, ce qui pèse en général sur les devises des pays concernés.
Les indicateurs américains du jour ont renforcé cette idée.
Les ventes de détail ont baissé de 0,5% en juin par rapport au mois précédent, soit deux fois plus que prévu, à cause de mauvaises ventes d'automobiles.
"Ces chiffres confortent mon idée que les investisseurs doivent accepter le fait que la reprise est lente, et va le rester", a commenté l'économiste indépendant Joel Naroff. "Quant à la Fed, si l'idée d'une économie qui cale prend de l'ampleur, la possibilité d'une hausse de taux sera encore repoussée".
Par ailleurs, les prix des importations américaines ont connu en juin leur plus forte baisse depuis janvier 2009, de 1,3%.
"Si (les craintes) d'une nouvelle récession peuvent être écartées, il est évident qu'un an après le début de la reprise économique, celle-ci faiblit", a souligné Paul Dales, économiste chez Capital Economics.
Vers 17H45 GMT, la livre britannique progressait face à l'euro à 83,52 pence pour un euro, comme face au billet vert à 1,5273 dollar, soutenue par une baisse du chômage au Royaume-Uni en juin.
La devise helvétique perdait du terrain face à l'euro à 1,3444 franc suisse pour un euro, comme face au dollar à 1,0541 franc suisse pour un dollar.
La monnaie chinoise a fini à 6,7748 yuans pour un dollar contre 6,7725 yuans la veille.
Cours de mercredi Cours de mardi
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17H45 GMT 21H00 GMT
EUR/USD 1,2757 1,2729 EUR/JPY 112,73 112,82 EUR/CHF 1,3444 1,3412 EUR/GBP 0,8352 0,8383 USD/JPY 88,36 88,63 USD/CHF 1,0541 1,0536 GBP/USD 1,5273 1,5183