L'euro cédait un peu de terrain vendredi face au dollar, après avoir touché la veille un plus haut en deux mois, ragaillardi par un retour de confiance sur les marchés concernant la reprise de l'économie mondiale, selon les cambistes.

A 06H00 GMT (08H00 à Paris), l'euro valait 1,2682 dollar, contre 1,2700 dollar jeudi soir. Jeudi, la devise européenne est montée jusqu'à 1,2711 dollar, son niveau le plus fort depuis le 12 mai dernier.

L'euro continuait à progresser face à la monnaie japonaise à 112,45 yens contre 112,15 yens jeudi soir.

De son côté, le dollar grimpait également face à la devise nippone à 88,67 yens contre 88,31 yens jeudi soir.

"Le pessimisme au sujet des perspectives de la croissance mondiale diminue", a commenté John Kyriakopoulos, stratégiste chez NAB Capital.

"Les craintes d'une nouvelle récession aux Etats-Unis se sont apaisées", a-t-il poursuivi, après l'annonce d'un recul plus important que prévu la semaine dernière des nouvelles inscriptions au chômage outre-Atlantique qui ont baissé de 21.000 à 454.000.

L'humeur des marchés a également été soutenue par le relèvement des prévisions du Fonds monétaire international concernant la croissance mondiale en 2010, à 4,6% contre 4,2% estimé en avril. En outre, le FMI écarte la possibilité d'une nouvelle récession mondiale.

L'euro a par ailleurs bénéficié jeudi de l'annonce la veille par les autorités européennes d'une liste de 91 banques soumises à des tests de résistance dont les résultats doivent être publiés vers le 23 juillet.

Ces tests sont censés rendre compte de leur capacité à supporter des conditions économiques et financières extrêmes. Au total, les banques testées pèsent 65% du secteur bancaire de l'Union européenne.

Autre élément surveillé par les cambistes, la Banque centrale de Corée du Sud qui a relevé ce vendredi, pour la première fois depuis août 2008, son taux directeur à 2,25% afin de contenir l'inflation dans la quatrième économie d'Asie.

Mardi, le FMI avait nettement amélioré sa prévision de croissance pour 2010 pour la Corée du Sud, tout en conseillant à la banque centrale d'augmenter son taux d'intérêt directeur.

La Banque de Corée avait signalé lors de sa dernière réunion de politique monétaire, en juin, une légère accélération de l'inflation et anticipé que la tendance à la hausse des prix se poursuivrait.

De leur côté, la Banque centrale européenne (BCE) et la Banque d'Angleterre (BoE) ont toutes deux maintenu mercredi comme prévu leurs taux directeurs inchangés, à 1% et 0,5% respectivement, des niveaux inchangés depuis 15 et 17 mois.

Vers 06H00 GMT, la livre britannique se reprenait face à l'euro à 83,61 pence pour un euro et était quasi stable face au billet vert à 1,5167 dollar.

La devise helvétique perdait du terrain face à l'euro à 1,3345 franc suisse pour un euro ainsi que face au dollar à 1,0523 franc suisse pour un dollar.

                 Cours de vendredi       Cours de jeudi

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             06H00 GMT              21H00 GMT

   EUR/USD         1,2682                  1,2700
   EUR/JPY         112,45                  112,15
   EUR/CHF         1,3345                  1,3319
   EUR/GBP         0,8361                  0,8370
   USD/JPY          88,67                   88,31
   USD/CHF         1,0523                  1,0487
   GBP/USD         1,5167                  1,5168