L'euro continuait de reculer mardi face au dollar, retombant sous 1,23 dollar, sur fond de craintes persistantes sur la santé économique de l'Europe et alors que les investisseurs achètent des billets verts pour atténuer les mouvements sur le yuan, selon des cambistes.
Vers 06H00 GMT, l'euro baissait à 1,2297 dollar contre 1,2320 lundi vers 21H00 GMT, et perdait aussi du terrain face au yen à 111,69 yens contre 112,20 yens.
Le dollar reculait également face au yen à 90,83 yens contre 91,06 la veille.
"De gros acteurs du marché tentent d'éviter une trop forte hausse du yuan", a indiqué un cambiste interrogé par Dow Jones Newswires.
La Chine a fixé un cours du yuan en hausse mardi, faisant suivre d'effet ses engagements du week-end en faveur d'un taux de change plus souple, tout en excluant des mouvements trop brutaux.
Selon son site internet, la Banque centrale a fixé un cours pivot de 6,7980 yuans contre le dollar, après 6,8275 lundi, ce qui représente une hausse du yuan de 0,43%.
Le yuan s'est aussi renforcé face à l'euro mardi, à 8,3816 yuans pour un euro, contre 8,4825 la veille. Face aux devises autres que le billet vert, la bande de fluctuation est de plus ou moins 3% autour du cours pivot.
Le baromètre du climat des affaires Ifo, le principal indice de confiance en Allemagne, attendu en baisse, et la présentation à Londres d'un budget 2010/2011 de rigueur sont également de nature à peser négativement sur la monnaie unique européenne.
"La baisse attendue de l'Ifo devrait donner de nouveaux motifs de vendre l'euro même si cette baisse est modeste", a estimé Mitul Kotecha de Credit Agricole CIB Asia Research.
"L'indicateur va apporter une nouvelle preuve que la reprise économique va s'essoufler au second semestre (en Europe), même si l'économie allemande se comporte mieux que le reste de l'Europe comme nous nous y attendons", a-t-il ajouté.
Des analystes d'UBS prévoient que l'euro chutera à 1,15 dollar pour un euro au cours des trois prochains mois, en raison de problèmes structurels persistants relatifs à la dette souveraine de la zone euro.
Le Royaume-Uni va mettre plein cap sur la rigueur mardi, avec la présentation par le nouveau ministre des Finances George Osborne d'un budget dit "d'urgence", un florilège de mesures d'austérité pour dégonfler au plus vite l'énorme déficit dont a hérité son gouvernement.
Vers 06H00 GMT, la livre britannique était stable face à l'euro à 83,46 pence pour un euro, et s'effritait face au billet vert à 1,4733 dollar.
La monnaie helvétique progressait légèrement face à l'euro à 1,3663 franc suisse pour un euro et était quasi stable face au dollar à 1,1111 franc suisse pour un dollar.
Cours de mardi Cours de lundi
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06H00 GMT 21H00 GMT
EUR/USD 1,2297 1,2320 EUR/JPY 111,69 112,20 EUR/CHF 1,3663 1,3698 EUR/GBP 0,8346 0,8345 USD/JPY 90,83 91,06 USD/CHF 1,1111 1,1118 GBP/USD 1,4733 1,4757
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