L'euro a repassé pour la première fois depuis fin mai le seuil de 1,24 dollar jeudi avant de ralentir sa progression, après le bon accueil réservé à l'émission réussie d'obligations en Espagne et à l'engagement des dirigeants européens sur les comptes de leurs banques.
Vers 21H00 GMT, l'euro grimpait face au dollar à 1,2388 dollar contre 1,2306 dollar mercredi vers 21H00 GMT, et avançait plus légèrement face au yen à 112,70 yens contre 112,53 yens mercredi.
Le dollar baissait face au yen à 90,98 yens contre 91,45 yens.
Accélérant son rebond, la monnaie unique a dépassé en séance le seuil de 1,24 dollar, en atteignant vers 14H00 GMT un pic à 1,2413 dollar, son niveau le plus fort depuis le 28 mai.
"Le soulagement que l'Espagne ait été capable de lever des fonds sur le marché (obligataire) contribue à la confiance des investisseurs", a expliqué Jane Foley, économiste chez Forex.com.
Alors que l'Espagne est sous la loupe des marchés qui doutent de sa solidité financière, le Trésor espagnol a réussi à émettre jeudi pour 3,479 milliards d'euros d'obligations à 10 et 30 ans, dans le haut de la fourchette de ses objectifs mais à des taux élevés.
"De même que pour les obligations à trois ans émises la semaine dernière, la capacité de l'Espagne à lever des fonds sur le marché semble avaliser les politiques auxquelles se sont engagées récemment le gouvernement espagnol, la Banque centrale européenne et l'Union européenne", a souligné Mme Foley.
Autre message se voulant rassurant sur l'Espagne, le Fonds monétaire international s'est dit "très impressionné" par l'ambition de l'Espagne dans la réduction de son déficit public, selon la porte-parole de l'institution, Caroline Atkinson.
Sans parler de confiance, David Solin, de Foreign Exchange Analytics, constatait "moins de nervosité, parce que les dominos ne sont pas tombés", en référence aux craintes de contagion de la crise budgétaire grecque qui avait crispé le marché.
"On n'observe en aucun cas des achats massifs d'euros, mais les investisseurs qui avaient acheté l'idée d'une spectaculaire dégringolade en Europe, reviennent un peu sur ces positions", a ajouté l'analyste.
La vigueur de l'euro traduisait "une phase corrective, pas un changement de tendance", alors que le marché avait le seuil de 1,25 dollar en point de mire, ont insisté les analystes Brown Brothers Harriman.
Le marché semblait également faire bon accueil à la décision des dirigeants européens, réunis jeudi à Bruxelles, de publier les résultats détaillés des tests de résistance auxquels sont soumis leurs grandes banques, pour rassurer les marchés inquiets d'y découvrir de mauvaises surprises.
De son côté, la livre sterling rebondissait après avoir pâti la veille d'un discours du président de la banque d'Angleterre (BoE) Mervyn King, qui a insisté sur les capacités excédentaires de l'économie britannique.
Vers 21H00 GMT, la livre britannique se stabilisait face à l'euro à 83,53 pence pour un euro, et montait face au billet vert à 1,4825 dollar.
La monnaie helvétique montait fortement face à l'euro à 1,3772 franc suisse pour un euro, comme face au dollar à 1,1116 franc suisse pour un dollar.
La monnaie chinoise a terminé à 6,8291 yuans pour un dollar contre 6,8333 yuans mercredi soir.
Cours de jeudi Cours de mercredi
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18H00 GMT 21H00 GMT
EUR/USD 1,2388 1,2306 EUR/JPY 112,70 112,53 EUR/CHF 1,3772 1,3914 EUR/GBP 0,8353 0,8353 USD/JPY 90,98 91,45 USD/CHF 1,1116 1,1304 GBP/USD 1,4825 1,4729