L'euro s'enfonçait vendredi sous 1,21 dollar, pour la première fois depuis plus de quatre ans, les investisseurs fuyant les devises à risque après les chiffres décevants de l'emploi américain, sur fond d'inquiétudes sur la reprise économique en Europe, plombée par l'endettement.
Vers 13H30 GMT (15H30 à Paris), la monnaie européenne valait 1,2055 dollar, contre 1,2158 la veille au soir.
L'euro baissait aussi face au yen, à 111,04 yens contre 112,74 yens la veille.
Le dollar perdait également du terrain face à la devise nippone, à 92,10 yens contre 92,69 yens jeudi.
"Les chiffres de l'emploi (américain) portent un coup à l'enthousiasme sur la reprise" économique mondiale, commentait Joshua Raymond, analyste chez City Index.
En effet, l'économie américaine a créé 431.000 emplois en mai, soit une progression nettement moins bonne qu'espéré, selon le rapport mensuel du département américain du Travail sur l'emploi et le chômage publié vendredi.
Et la baisse légèrement plus forte que prévu du taux de chômage, à 9,7%, n'a pas suffi à calmer la nervosité des investisseurs "qui peuvent désormais se poser des questions sur la vigueur de la reprise du marché de l'emploi américain", prévenait M. Raymond.
Avant même la publication de ces chiffres, les cambistes déjà fuyaient les investissements à risque pour se réfugier auprès de valeurs jugées plus sûres comme le billet vert et le franc suisse.
Ainsi, la monnaie unique a chuté jusqu'à 1,2019 dollar vers 12H35 GMT, un plus bas depuis le 29 mars 2006, et est tombée vers 11H05 GMT à un nouveau plus bas historique face à la devise helvétique, à 1,3867 franc suisse pour un euro.
"Après quelques jours loin des projecteurs, la crise de la dette en Europe fait son retour sur le devant de la scène", commentait David Morrison, analyste chez GFT, citant notamment des craintes de contagion de la crise hors de la zone euro, à la Hongrie et la Roumanie.
En Hongrie, des déclarations alarmistes de responsables du parti au pouvoir sur la situation économique du pays ont remis en cause la crédibilité financière d'un Etat qui est, afin d'éviter une banqueroute, sous perfusion de 20 milliards d'euros mis à disposition par le Fonds monétaire international (FMI), l'Union européenne (UE) et la Banque centrale européenne (BCE) depuis l'automne 2008.
Autre élément poussant les cambistes vers la sécurité, les analystes de la banque HSBC ont abaissé vendredi leur recommandation sur l'Europe, hors Royaume-Uni, de neutre à souspondérer, car "il reste encore beaucoup trop d'incertitudes sur la santé des banques, sur l'avenir de l'euro, sur les dettes souveraines, et sur la croissance pour prendre des risques sur cette région actuellement".
Vers 13H30 GMT, la livre britannique progressait face à l'euro à 82,73 pence pour un euro, mais baissait face au billet vert à 1,4569 dollar.
La monnaie helvétique bondissait face à l'euro à 1,3940 franc suisse pour un euro, et se stabilisait face au dollar à 1,1562 franc suisse pour un dollar.
L'once d'or a fini à 1.203,50 dollars au fixing du matin contre 1.215 dollars jeudi soir.
Le yuan chinois a terminé à 6,8288 yuans pour un dollar contre 6,8283 yuans la veille.
Cours de vendredi Cours de jeudi
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13H30 GMT 21H00 GMT
EUR/USD 1,2055 1,2158 EUR/JPY 111,04 112,74 EUR/CHF 1,3940 1,4065 EUR/GBP 0,8273 0,8323 USD/JPY 92,10 92,69 USD/CHF 1,1562 1,1564 GBP/USD 1,4569 1,4609
- avec Dow Jones Newswires -
