L'euro limitait ses pertes face au dollar lundi, après être tombé à son plus bas niveau en quatre ans, mais restait plombé par les inquiétudes sur la santé budgétaire de la zone euro.
Vers 13H00 GMT (15H00 à Paris), l'euro valait 1,2341 dollar contre 1,2359 dollar vendredi soir vers 21H00 GMT.
La monnaie unique européenne baissait aussi face au yen à 114,02 yens contre 114,28 yens vendredi.
Le dollar perdait un peu de terrain face à la devise japonaise à 92,38 yens contre 92,47 yens vendredi soir.
Vers 02H35 GMT, l'euro a chuté jusqu'à 1,2235 dollar, son plus bas niveau depuis le 18 avril 2006, les cambistes craignant que les problèmes de dette en zone euro ne pèsent à long terme sur la reprise économique en Europe.
L'euro "cote désormais à des niveaux plus bas qu'au plus fort de la crise financière qui avait vu un mouvement général vers la valeur refuge qu'est le dollar", notaient les analystes Commerzbank.
En effet, malgré de récents bons indicateurs économiques en Europe, "l'euro canalise le malaise des marchés", commentait Daragh Maher, analyste chez Crédit Agricole CIB.
Un malaise alimenté par les inquiétudes sur la faiblesse persistante des pays périphériques de la zone euro, comme la Grèce, le Portugal, l'Espagne, et l'Italie, ainsi que par les risques politiques et économiques que font peser sur la zone euro les mesures d'austérité comprise dans le plan d'aide colossal décidé la semaine dernière par les dirigeants européens, poursuivait M. Maher.
"Ce qui inquiète encore plus les marchés est que les dirigeants européens n'ont plus de marge de manoeuvre pour tenter d'enrayer la chute de la confiance", ajoutait Derek Halpenny, analyste chez Bank of Tokyo-Mitsubishi, malgré la réunion lundi des ministres des finances de la zone euro à Bruxelles pour tenter de trouver une solution à la dégringolade de la monnaie unique.
De son côté, le porte-parole de la Commission européenne Amadeu Altafaj a estimé lundi que la chute du taux de change de l'euro n'a pas que des effets négatifs car elle "aide les exportations dans un moment où cela est très important".
Vers 13H00 GMT, la livre britannique baissait face à la monnaie européenne, à 85,63 pence pour un euro, comme face au billet vert à 1,4413 dollar, après être tombée à 1,4252 dollar vers 02H35 GMT, son plus bas niveau depuis fin mars 2009.
La monnaie helvétique baissait très légèrement face à l'euro, à 1,4010 franc suisse pour un euro, après avoir atteint un nouveau plus haut historique à 1,3991 franc suisse la veille vers 18H50 GMT, franchissant pour la première fois le seuil de 1,40 franc suisse pour un euro. La devise suisse baissait aussi face au dollar, à 1,1349 franc suisse.
L'once d'or a fini à 1.230,25 au fixing du matin dollars contre 1.236,50 dollars vendredi soir.
Le yuan chinois a terminé à 6,8277 yuans pour un dollar contre 6,8266 yuans vendredi.
Cours de lundi Cours de vendredi
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13H00 GMT 21H00 GMT
EUR/USD 1,2341 1,2359 EUR/JPY 114,02 114,28 EUR/CHF 1,4010 1,4006 EUR/GBP 0,8563 0,8500 USD/JPY 92,38 92,47 USD/CHF 1,1349 1,1333 GBP/USD 1,4413 1,4540