L'euro a poursuivi sa chute face au dollar vendredi, frôlant le seuil de 1,35 dollar, pénalisé par l'incertitude persistante entourant un éventuel plan européen de sauvetage financier de la Grèce, alors que l'Allemagne est désormais ouverte à un recours au FMI.

Vers 22H00 GMT (23H00 à Paris), l'euro cotait 1,3530 dollar contre 1,3603 jeudi vers 22H00 GMT. Il est même tombé jusqu'à 1,3502 dollar, son plus bas niveau en deux semaines et demie.

L'euro perdait également du terrain face au yen à 122,51 yens contre 122,90 la veille.

Le dollar avançait face au yen à 90,54 yens contre 90,35 yens jeudi soir.

"Les inquiétudes sur le budget de la Grèce reviennent sur le devant de la scène, mettant en lumière le manque de consensus entre les dirigeants européens sur la question de savoir si c'est le FMI ou l'Union européenne qui devrait gérer un sauvetage potentiel", a observé Vassili Serebriakov, de Wells Fargo.

De son côté, Michael Hewson, de CMC Markets, a estimé que "le rebond de l'euro en début de semaine semble avoir été une réaction prématurée des marchés", les commentaires des ministres des Finances de l'Union européenne (UE) s'étant révélés ambigus et sans substance.

Les ministres des Finances de la zone euro se sont mis d'accord lundi sur les grandes lignes d'un plan de soutien à la Grèce en cas de besoin, mais il doit encore faire l'objet d'une validation politique par les dirigeants européens.

La Commission européenne a mis la pression vendredi sur la chancelière allemande Angela Merkel, par la voix de son président Jose Manuel Barroso, pour qu'elle approuve un mécanisme d'aide à la Grèce en cas de besoin "dès que possible", qui pourrait associer la zone euro et le FMI.

Il a appelé "les dirigeants de l'Union européenne à se mettre d'accord sur cet instrument dès que possible", dans une déclaration publiée dans la soirée à Bruxelles.

Le Premier ministre grec Georges Papandréou avait déjà réclamé jeudi un accord dès la semaine prochaine, lors du sommet des chefs d'Etat et de gouvernement, les 25 et 26 mars, malgré les réticences allemandes, sous peine de se tourner vers le Fonds monétaire international (FMI).

Pour la plupart des membres de la zone euro, le recours au FMI serait vécu comme un aveu d'échec, cependant l'Allemagne s'est déclarée vendredi ouverte à une telle idée si la Grèce en a besoin, soulignant qu'une telle option devrait être "concertée" avec ses partenaires.

La Grèce n'a toutefois pas demandé d'aide financière et Berlin part du principe que ses efforts pour redresser ses finances publiques vont porter leurs fruits, "comme le montrent des signaux encourageants du marché", a déclaré le porte-parole du gouvernement allemand Ulrich Wilhelm.

Par ailleurs, le franc suisse a grimpé à un plus haut depuis 17 mois face à l'euro, porté par l'hypothèse que la Banque nationale suisse (BNS) puisse préparer un resserrement monétaire.

Vers 22H00 GMT, la livre britannique reculait face à l'euro à 90,12 pence pour un euro, comme face au dollar à 1,5013 dollar.

La monnaie helvétique progressait face à l'euro à 1,4360 franc suisse pour un euro, et baissait face au dollar à 1,0613 franc suisse pour un dollar.

La monnaie chinoise a terminé à 6,8266 yuans pour un dollar contre 6,8264 yuans la veille.

   Cours de vendredi       Cours de jeudi

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     22H00 GMT            22H00 GMT

   EUR/USD    1,3530               1,3603
   EUR/JPY    122,51               122,90
   EUR/CHF    1,4360               1,4398
   EUR/GBP    0,9012               0,8924
   USD/JPY     90,54                90,35
   USD/CHF    1,0613               1,0575
   GBP/USD    1,5013               1,5242