L'euro repartait à la baisse face au dollar jeudi, mais restait dans un éventail serré alors que de bons indicateurs américains ne permettent pas d'effacer les craintes qui continuent de peser sur la reprise en zone euro.

Vers 14H20 GMT (15H20 à Paris) l'euro valait 1,3647 dollar, contre 1,3657 dollar la veille à 22H00 GMT.

L'euro baissait également face au yen à 123,45 yens contre 123,60 yens la veille.

Le dollar était quasi-stable face à la monnaie nippone à 90,46 yens contre 90,49 yens mercredi soir.

"L'euro continue d'évoluer dans une fourchette très réduite et les problèmes (d'endettement, ndlr) en Europe n'ont toujours pas été réglés alors que le dollar est dans une phase de reprise", commentait Ian Stannard, analyste chez BNP Paribas.

Par ailleurs, la publication de bons indicateurs américains, après avoir poussé l'euro près de 1,37 dollar, pesaient finalement sur la monnaie européenne.

Le déficit commercial américain s'est réduit contre toute attente en janvier, à 37,3 milliards de dollars, une première baisse depuis août 2008, grâce au recul des importations, selon des chiffres publiés jeudi.

De plus, les nouvelles demandes d'allocations chômage ont baissé pour la deuxième semaine consécutive, avec le dépôt de 462.000 nouvelles demandes d'allocations dans la semaine close le 6 mars.

Toutefois, ces chiffres ne parvenaient pas à rassurer les cambistes sur la vigueur de la reprise mondiale, et le dollar se reprenait des forces, "soutenu par des risques de voir caler la reprise économique", ajoutait M. Stannard.

Plus tôt en séance, le marché avait déjà peiné à trouver une direction après de bons chiffres chinois, qui avaient dans un premier temps rassuré les cambistes sur la vigueur de la reprise économique mondiale pour ensuite "alimenter des inquiétudes sur le fait que le gouvernement chinois pourrait agir afin de ralentir la croissance du pays", notaient les analystes du courtier ETX Capital.

L'indice des prix à la consommation, jauge de l'inflation en Chine, a continué de progresser en février, de 2,7%, et la production industrielle a bondi de 20,7% en glissement annuel en janvier et février.

En Europe, la Banque nationale suisse (BNS) a annoncé jeudi, sans surprise, qu'elle maintenait son principal taux directeur, le libor à trois mois, à un niveau proche de zéro et réitéré sa volonté de défendre une appréciation trop importante du franc suisse, principalement face à l'euro, afin de soutenir ses exportateurs.

Vers 14H20 GMT, la livre britannique progressait légèrement face à l'euro à 90,91 pence pour un euro, mais reculait face au dollar à 1,5012 dollar.

La monnaie helvétique baissait face à l'euro à 1,4623 franc suisse pour un euro, comme face au dollar à 1,0717 franc suisse pour un dollar.

L'once d'or a terminé à 1.106 dollars au fixing du matin contre 1.124,50 dollars mercredi soir.

Le yuan chinois a fini à 6,8266 yuans pour un dollar contre 6,8260 yuans la veille.

                  Cours de jeudi    Cours de mercredi

-----------------------------------

       14H20 GMT          22H00 GMT 

   EUR/USD       1,3647              1,3657
   EUR/JPY       123,45              123,60
   EUR/CHF       1,4623              1,4611
   EUR/GBP       0,9091              0,9117
   USD/JPY        90,46               90,49
   USD/CHF       1,0717              1,0696
   GBP/USD       1,5012              1,4976