L'euro est repassé brièvement sous le seuil de 1,40 dollar mercredi, pour la première fois depuis la mi-juillet 2009, alors que le billet vert se renforçait après la réunion du comité de politique monétaire de la Réserve fédérale américaine.
Vers 22H00 GMT (23H00 à Paris), l'euro valait 1,4019 dollar contre 1,4073 mardi à la même heure.
Il était tombé à 1,3994 dollar peu avant 20H15 GMT, une heure environ après l'annonce de la Réserve fédérale américaine, qui a maintenu son taux directeur à un niveau quasi nul et confirmé qu'elle mettrait fin en mars à ses enchères de refinancement bancaires instaurées en décembre 2007.
La monnaie européenne s'était maintenue au dessus de 1,40 dollar depuis le 14 juillet.
Face au yen, la monnaie unique européenne se stabilisait à 126,12 yens, au même niveau que la veille.
Le dollar se reprenait face à la devise nippone à 89,94 yens contre 89,62 yens mardi soir.
"Le dollar a profité de certains commentaires positifs" de la Fed, a souligné Samarjit Shankar, de BNY Mellon.
Dans son communiqué publié à l'issue d'une réunion de deux jours de son comité monétaire, l'institution indique que "l'activité économique a continué de se renforcer et que la détérioration du marché du travail s'atténue" aux Etats-Unis.
Le seuil psychologique de 1,40 dollar pour un euro n'a toutefois été que brièvement cassé, Samarjit Shankar soulignant que la réaction du marché des changes avait finalement été "limitée".
"Le facteur clé pour tout mouvement en-dessous de ce seuil viendra de la zone euro, pas du dollar", a ajouté l'analyste.
Avant même les annonces de la Fed, les inquiétudes pour la santé économique de la Grèce avaient pénalisé la monnaie unique alors que les autorités du pays ont démenti avoir demandé à la Chine d'acheter des obligations de l'Etat grec pour faire face à ses graves difficultés financières.
Les rendements des obligations de la Grèce et des autres pays de la zone euro aux déficits colossaux - Espagne et Portugal - se sont très fortement tendus mercredi, un mouvement alimenté par les interrogations sur la solidité de la zone euro.
Au Portugal, le gouvernement, soucieux d'apaiser les marchés financiers, s'est engagé mardi à ramener son déficit public à 8,3% du PIB en 2010, après que celui-ci s'est révélé plus important que prévu.
"Un manque d'ajustements pourrait faire à un certain moment pression sur la note du Portugal", a estimé Adarsh Sinha, analyste chez Barclays Capital, qui ne voyait toutefois pas de risque immédiat de sanctions de l'Union européenne, du fait que la dette du Portugal bénéficie d'une meilleure notation que celle de la Grèce.
La livre sterling était de son côté soutenue par les commentaires d'Andrew Sentance, membre du Comité de politique monétaire de la Banque d'Angleterre (Bank of England, BoE), qui a estimé que la croissance au Royaume-Uni pourrait avoir été plus importante au quatrième trimestre 2009 que la première estimation officielle, publiée mardi.
Vers 22H00 GMT, la livre britannique progressait face à l'euro à 86,69 pence pour un euro, comme face au dollar à 1,6168 dollar.
La monnaie helvétique était quasi stable face à l'euro à 1,4721 franc suisse pour un euro, mais baissait face au dollar à 1,0499 franc suisse pour un dollar.
La monnaie chinoise a fini inchangée à 6,8268 yuans pour un dollar.
Cours de mercredi Cours de mardi
-------------------------------------
22H00 GMT 22H00 GMT
EUR/USD 1,4019 1,4073 EUR/JPY 126,12 126,12 EUR/CHF 1,4721 1,4724 EUR/GBP 0,8669 0,8715 USD/JPY 89,94 89,62 USD/CHF 1,0499 1,0464 GBP/USD 1,6168 1,6145