L'euro continuait à creuser ses pertes face au dollar mercredi, la monnaie européenne restant affectée par le Zew allemand et par les déboires budgétaires de la Grèce, tandis que le dollar profitait d'anticipations de resserrement du crédit en Chine.
Vers 14H00 GMT, l'euro baissait face au dollar, à 1,4131 contre encore 1,4291 la veille au soir, après avoir plongé jusqu'à 1,4127 dollar, un nouveau plus bas depuis le 19 août.
La monnaie unique reculait aussi face au yen, jusqu'à 128,43 yens contre 130,23 la veille.
Le dollar montait en revanche face au yen à 90,88 yens contre 91,12 mardi soir.
"L'euro a continué sa chute, après le mauvais indicateur de confiance allemand publié hier (mardi), et alors que les investisseurs s'inquiètent que les déboires financiers de la Grèce ne pèsent sur l'économie européenne", commentait Michael Hewson, économiste chez CMC Markets.
La monnaie unique européenne restait affectée par la publication du baromètre allemand Zew, qui mesure les attentes des milieux financiers à l'égard de la première économie européenne. Mardi, ce baromètre a reculé à 47,2 points en janvier, une déception pour tous les cambistes car c'est le plus bas depuis juillet 2009 et qu'il est plus bas encore qu'attendu.
La solvabilité grecque continuait également à peser sur l'indice allemand, selon les opérateurs.
De son côté, le dollar profitait au contraire d'anticipations de resserrement du crédit en Chine.
"Le yen et le dollar, des monnaies de financement (utilisées dans les opérations de +carry trade+, ndlr) se sont renforcés à la faveur d'une montée des anticipations de resserrement monétaire en Chine", notait ainsi Lee Hardman, chez Bank of Tokyo Mitsubishi.
La Chine, qui tente de contrôler la surchauffe de son économie, va limiter le crédit bancaire après la forte hausse enregistrée l'an passé mais n'a pas l'intention de le geler, a indiqué mercredi le président de la Commission chinoise de régulation bancaire.
Dans ce contexte, l'indicateur phare de la semaine sera le chiffre de la croissance chinoise, publié jeudi.
Soutenant aussi le dollar, le nombre de permis de construire délivrés aux Etats-Unis a bondi de manière inattendue en décembre, gagnant 10,9% par rapport à novembre (en données corrigées des variations saisonnières), après une hausse de 6,9% le mois précédent.
Quant à la livre sterling, elle continuait à grimper face à l'euro, profitant d'un recul du chômage britannique, qui a connu sa première baisse trimestrielle depuis mai 2008.
Le nombre de chômeurs sur ces trois mois, au sens du Bureau international du travail, a baissé de 7.000 pour s'établir à 2,458 millions. Dans la foulée de ces chiffres, la monnaie britannique a atteint mercredi 1,1497 euro pour une livre, un plus haut depuis fin août.
Vers 14H00 GMT (15H00 à Paris), la livre britannique poursuivait sa hausse face à l'euro à 86,88 pence pour un euro et elle était stable face au dollar à 1,6263 dollar.
La monnaie helvétique grimpait face à l'euro, à 1,4762 franc suisse mais baissait face au dollar à 1,0447 franc suisse.
L'once d'or a fini à 1.129 dollars au fixing du matin contre 1.133 dollars mardi soir.
Le yuan chinois a terminé à 6,8266 yuans pour un dollar contre 6,8277 yuans mardi.
Cours de mercredi Cours de mardi
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14H00 GMT 22H00 GMT
EUR/USD 1,4131 1,4291 EUR/JPY 128,43 130,23 EUR/CHF 1,4762 1,4755 EUR/GBP 0,8688 0,8731 USD/JPY 90,88 91,12 USD/CHF 1,0447 1,0322 GBP/USD 1,6263 1,6362