L'euro se reprenait un peu face au dollar mercredi en début d'échanges européens, dans un marché prudent au lendemain d'un plongeon de la monnaie unique sous le seuil de 1,47 dollar pour la première fois depuis 5 semaines, en raison des craintes sur l'économie grecque.

Vers 10H00 GMT (11H00 à Paris), la monnaie européenne s'échangeait à 1,4768 dollar contre 1,4703 dollar mardi soir.

L'euro baissait face au yen à 129,41 yens contre 129,95 yens la veille au soir.

Face à la monnaie nippone, le dollar reculait également, à 87,62 yens contre 88,38 yens mardi.

La devise européenne était tombée à 1,4668 dollar mardi vers 23H20 GMT, les cambistes se réfugiant auprès de la valeur sûre qu'est le dollar dans un mouvement exacerbé d'aversion au risque, notaient des analystes.

L'euro avait plongé mardi en raison notamment de l'abaissement par l'agence de notation Fitch de la note de la dette à long terme de la Grèce, de A- à BBB+, lié aux "inquiétudes" sur les finances publiques du pays.

Lundi déjà, l'autre agence de notation Standard and Poor's avait indiqué avoir mis sous surveillance, avec une perspective négative, la note de crédit à long terme de la Grèce, ainsi que celle du Portugal.

"La question clé est de savoir si le reste de l'Europe va devoir venir en aide à la Grèce, et si la Grèce marquera le début d'une série de dégradation de dette à travers l'Europe", s'interrogeait Michael Hewson, analyste chez CMC Markets.

D'autres pays de la zone euro pourraient être à risque, principalement L'Irlande et l'Espagne, notaient des analystes.

"La seule solution serait pour ces pays de réduire leurs dépenses, et/ou une augmentation des impôts", notait Stuart Bennett, analyste chez Calyon, même si de telles actions "auraient un impact négatif sur des économies déjà faibles".

"Ce genre d'action aurait été plus évident s'il avait été possible d'en compenser une partie par un abaissement du taux d'intérêt d'une monnaie faible", ajoutait Stuart Bennett. Cependant "ces choix de politique monétaire ne sont pas disponibles en zone euro" (où la politique monétaire relève du niveau européen et non de chaque pays) continuait l'analyste, et si les craintes budgétaires se renforcent dans ces pays ainsi qu'au Portugal, "il pourrait arriver un moment où l'on se pausera la question de la faisabilité de l'union monétaire européenne dans son ensemble".

L'évolution de "l'euro va dépendre d'un éventuel effet domino qui pourrait provoquer des dégradations de part la zone euro, et même jusqu'au Royaume-Uni", notait également Stuart Bennett.

Les cambistes ont d'ailleurs les yeux tournés vers le Royaume-Uni dans l'attente de la présentation du pré-budget 2010/2011 mercredi, et de la décision de politique monétaire de la Banque d'Angleterre jeudi.

Vers 10H00 GMT, la livre reculait face à l'euro à 90,59 pence pour un euro, mais progressait face au dollar à 1,6301 dollar pour une livre.

La monnaie helvétique baissait face à l'euro à 1,5108 franc suisse pour un euro, mais était en hausse face au billet vert à 1,0230 franc suisse pour un dollar.

L'once d'or valait 1.137,88 dollars contre 1.146,75 dollars mardi soir.

                  Cours de mercredi     Cours de mardi

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     10H00 GMT             22H00 GMT

   EUR/USD       1,4768            1,4703
   EUR/JPY       129,41            129,95
   EUR/CHF       1,5108            1,5098
   EUR/GBP       0,9059            0,9025
   USD/JPY       87,62             88,38
   USD/CHF       1,0230            1,0268
   GBP/USD       1,6301            1,6286