Le dollar a fortement rebondi vendredi face à l'euro, dopé par le repli inattendu du chômage aux Etats-Unis, qui pourrait pousser la banque centrale américaine (Fed) à abandonner sa politique de taux zéro plus tôt qu'anticipé jusqu'à présent par le marché des changes.
Vers 22H00 GMT (23H00 à Paris), la monnaie européenne s'échangeait à 1,4852 dollar contre 1,5045 dollar jeudi soir.
L'euro progressait face au yen à 134,97 yens contre 132,88 yens la veille au soir.
Face à la monnaie nippone, le dollar montait à 90,47 yens contre 88,30 yens jeudi soir.
Les chiffres du chômage sont "assez incroyables et c'est un choc énorme, mais fantastique, pour le marché", a commenté Joshua Raymond, analyste chez City Index. Ces chiffres "suggèrent que les investisseurs ont peut-être été trop prudents dans leurs prévisions sur la reprise et que le tableau de la situation économique est peut être meilleur que les attentes actuelles".
Les statistiques mensuelles de l'emploi aux Etats-Unis, indicateur majeur sur la santé de la première économie du monde, ont en effet fait ressortir une baisse totalement inattendue en novembre du taux de chômage, à 10,0%. Les destructions d'emplois ont été presque au point mort, avec 11.000 licenciements nets, soit dix fois moins qu'en octobre.
Le nombre de licenciements est le plus faible mesuré depuis décembre 2007, mois d'entrée des Etats-Unis dans la récession et dernier en date où l'on a relevé des créations nettes de postes.
Phénomène rare ces derniers temps, le dollar a profité de ce bon indicateur américain. Les bonnes nouvelles avaient eu plutôt tendance récemment à en détourner les investisseurs, le billet vert pâtissant de son statut de valeur refuge en temps de crise.
"Le chiffre principal (le nombre de destructions de postes, ndlr) est encourageant, et les détails sont encourageants: la baisse du taux de chômage, le fait que les heures travaillées aient progressé", a énuméré Nick Bennenbroek, de la banque Wells Fargo.
Ces statistiques "sont assez bonnes pour doper les attentes de hausse de taux de la Fed", a-t-il ajouté.
La banque centrale maintient depuis un an son taux directeur proche de zéro, ce qui fait du billet vert un actif financier peu rémunérateur et a contribué à son affaiblissement. Elle a prévenu qu'elle le laisserait longtemps à ce niveau, citant notamment la faiblesse du marché de l'emploi.
Avec des perspectives moins sombres pour le chômage, la Fed pourrait être encouragée à défaire plus tôt qu'anticipé son arsenal de mesures anti-crise.
Vers 22H00 GMT, la livre progressait face à l'euro à 90,22 pence pour un euro, mais perdait du terrain face au dollar à 1,6456 dollar pour une livre.
La monnaie helvétique était en baisse face à l'euro à 1,5092 franc suisse pour un euro, comme face au billet vert à 1,0160 franc suisse pour un dollar.
Le yuan a fini à 6,8270 yuans pour un dollar contre 6,8269 jeudi soir.
Cours de vendredi Cours de jeudi
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22H00 GMT 22H00 GMT
EUR/USD 1,4852 1,5045 EUR/JPY 134,37 132,88 EUR/CHF 1,5092 1,5069 EUR/GBP 0,9022 0,9098 USD/JPY 90,47 88,30 USD/CHF 1,0160 1,0013 GBP/USD 1,6456 1,6532