L'euro se repliait mardi après être grimpé à son plus haut niveau depuis plus d'un an, à un cheveu de 1,50 dollar, des indicateurs décevants aux Etats-Unis ramenant les investisseurs vers le billet vert, valeur refuge en temps de crise.
Vers 18H00 GMT (20H00 à Paris), l'euro valait 1,4917 dollar contre 1,4962 dollar lundi vers 21H00 GMT.
L'euro reculait un peu face au yen à 135,40 yens contre 135,48 yens la veille.
Face à la devise nipponne, le dollar montait à 90,77 yens contre 90,56 yens lundi.
La monnaie unique européenne a touché pendant les échanges asiatiques 1,4994 dollar, avant de s'éloigner de 1,50 dollar, seuil qu'elle n'a plus dépassé depuis le 11 août 2008.
"On a un peu de prises de bénéfices, c'est ce qui explique que le dollar se reprenne un peu", a observé Samarjit Shankar, de BNY Mellon. "Mais dans les semaines à venir on devrait avoir une tendance à la baisse pour le dollar", a-t-il avancé, notant que les investisseurs se montraient de plus en plus disposés à la prise de risque.
L'optimisme grandissant sur les marchés financiers pousse en effet les opérateurs à se détourner du dollar, valeur sûre prisée en temps de crise, au profit des monnaies à meilleur rendement, comme l'euro.
Mais la tendance a été assombrie mardi par des indicateurs moins bons que prévu aux Etats-Unis. Concernant l'immobilier, secteur à l'origine de la crise financière, les mises en chantier de logement ont beaucoup moins progressé qu'attendu en septembre, et le nombre de permis de construire délivrés a connu une baisse contre toute attente.
Autre mauvaise surprise, les prix à la production ont chuté de manière inattendue en septembre (-0,6% par rapport à août), alors que les économistes tablaient sur une stabilité.
"Le dollar reste sur la défensive, le rapport euro-dollar flirtant avec 1,50 dollar, mais sans parvenir à franchir ce seuil", a commenté Lee Hardman, de Bank of Tokyo-Mitsubishi.
Les ministres de Finances de la zone euro ont exprimé leur "préoccupation" lundi face à la faiblesse du dollar et la sous-évaluation chronique du yuan chinois, deux phénomènes qui pénalisent les exportations de l'Europe et hypothèquent ses chances de reprise économique.
"Sans mesure concrète pour empêcher l'appréciation de l'euro, la porte est ouverte" pour que l'euro atteigne 1,50 dollar à court terme, a estimé Mitul Kotecha, de Calyon.
A 18H00 GMT, la livre était stable face à l'euro à 91,18 pence pour un euro, et reculait face au billet vert à 1,6353 dollar.
La monnaie helvétique gagnait du terrain face à l'euro à 1,5112 franc suisse pour un euro, mais en perdait face au billet vert à 1,0129 franc suisse pour un dollar.
La monnaie chinoise a terminé à 6,8266 yuans pour un dollar contre 6,8268 yuans lundi.
Cours de mardi Cours de lundi
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18H00 GMT 21H00 GMT
EUR/USD 1,4916 1,4962 EUR/JPY 135,40 135,48 EUR/CHF 1,5112 1,5134 EUR/GBP 0,9118 0,9117 USD/JPY 90,77 90,56 USD/CHF 1,0129 1,0114 GBP/USD 1,6353 1,6407