L'euro avançait un peu face au dollar vendredi en début d'échanges européens, soutenu par le redressement de l'indice de confiance des chefs d'entreprise et des consommateurs de la zone euro qui s'est confirmé en août, dans un marché des changes sinon relativement atone.

A 09H00 GMT (11H00 à Paris), l'euro valait 1,4358 dollar contre 1,4345 dollar jeudi vers 21H00 GMT.

Il progressait également face au yen à 134,89 yens contre 134,06 yens la veille.

Le billet vert aussi gagnait du terrain face à la devise japonaise, à 94,03 yens contre 93,45 yens jeudi.

Outre la diminution de son rôle de valeur-refuge et de son utilisation dans la spéculation sous forme de carry-trade (qui joue sur la différence de taux d'intérêt entre différentes monnaies), le yen souffrait des inquiétudes persistantes autour de la santé réelle de l'économie nippone, après que le taux de chômage dans l'archipel a touché un nouveau record, à 5,7% en juillet.

De même, les questions demeurent quant à l'impact des élections générales au Japon ce week-end, lors desquelles le PLD (Parti Libéral-Démocrate, droite) au pouvoir depuis un demi-siècle pourrait perdre la main face au PDJ (Parti démocrate du Japon, centre).

De son côté, la monnaie unique n'évoluait pas dans une fourchette très large (1,43-1,44 dollar) et ne s'élevait que grâce au redressement de l'indice de confiance des chefs d'entreprise et des consommateurs de la zone euro qui est monté en août pour le cinquième mois consécutif, s'établissant à 80,6 points contre 76 points en juillet.

La veille, elle avait été relativement indifférente tant aux bonnes nouvelles en zone euro (moral des consommateurs allemands) qu'à celles aux Etats-Unis, où la baisse du PIB s'est limitée à 1% en rythme annuel au deuxième trimestre aux Etats-Unis, contre -1,5% attendu, un dirigeant de la banque centrale américaine (Fed), Jeffrey Lacker, attendant même désormais une reprise de la croissance au troisième trimestre.

Ni ces chiffres, ni ceux "indiquant la proximité d'une crise du crédit en zone euro", n'ont réussi à faire bouger la monnaie unique, notaient les analystes de BNP Paribas.

La croissance des crédits au secteur privé a nettement ralenti en juillet en zone euro, selon des chiffres de la BCE publiés jeudi, conséquence de la réticence persistante des banques à prêter et des plans d'économie des entreprises en difficulté.

Les analystes ajoutaient que l'inertie du marché des changes n'avait été bousculée que par des "ventes massives de dollars en faveur du franc suisse qui ont provoqué un affaiblissement du dollar".

Vendredi, les marchés guetteront encore les chiffres des revenus et dépenses de consommation des ménages pour juillet ainsi que la confiance des consommateurs mesurée par l'université du Michigan (chiffres définitifs pour août).

A 09H00 GMT, après les chiffres du PIB britannique révisés en hausse pour le deuxième trimestre, la monnaie britannique remontait face à l'euro à 87,94 pence pour un euro, comme face au billet vert à 1,6312 dollar.

La monnaie helvétique baissait face à l'euro à 1,5194 franc suisse pour un euro, comme face au dollar à 1,0593 franc suisse.

L'once d'or valait 951,33 dollars contre 943 dollars la veille au fixing du soir.

          Cours de vendredi   Cours de jeudi

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                  09H00 GMT        21H00 GMT

    EUR/USD          1,4358           1,4345
    EUR/JPY          134,89           134,06
    EUR/CHF          1,5194           1,5189
    EUR/GBP          0,8794           0,8817
    USD/JPY           94,03            93,45
    USD/CHF          1,0593           1,0585
    GBP/USD          1,6312           1,6268