L'euro a confirmé son élan face au dollar vendredi, grâce à un bon indicateur en Europe et après un discours du président de la Réserve fédérale américaine (Fed) Ben Bernanke, qui a rassuré le marché des changes sur les perspectives de reprise américaine.
A 21H00 GMT (23H00 à Paris), l'euro montait à 1,4328 dollar contre 1,4251 jeudi soir vers 21H00 GMT. Durant les échanges, il a atteint un pic à 1,4376 dollar, un plus haut depuis deux semaines.
Il évoluait également en hausse face au yen, à 135,21 yens contre 134,23 la veille.
Le billet vert se redressait face à la devise nippone, à 94,35 yens contre 94,17 jeudi.
"La motivation principale a été le rapport sur le PMI en zone euro. Depuis sa publication, le marché a acheté des euros et vendu des dollars", a souligné David Gilmore, de Foreign Exchange Analytics.
L'activité a cessé de se contracter en août dans la zone, selon une première estimation de l'indice composite des directeurs d'achats.
"Du carburant pour l'optimisme!" s'est exclamée Carsten Brzeski, analyste chez ING Financial Market. Selon l'économiste, ces chiffres montrent que "les perspectives à court terme de la zone euro se sont éclairées" et préfigurent un retour à une croissance positive pour la zone dès le troisième trimestre.
Une deuxième bonne nouvelle est venue aux Etats-Unis sous la forme de la quatrième hausse mensuelle consécutive pour les ventes de logements anciens, bondissant de 7,2% par rapport à juin, bien plus qu'attendu par les analystes.
"Le marché est toujours enclin à fonctionner selon le principe d'aversion au risque", a souligné David Gimore. "Une bonne nouvelle en Europe est bonne pour l'euro, une bonne nouvelle aux Etats-Unis est bonne pour l'euro", a assené l'analyste.
De plus, dans un discours très attendu par le marché, le président Fed Ben Bernanke a dit que l'économie américaine avait "évité le pire" et semblait se stabiliser, avec de "bonnes" perspectives de reprise à court terme.
Ses propos ont nourri l'optimisme des investisseurs, favorisant les monnaies dites "à risque", comme l'euro, aux dépens du yen et du dollar.
Fortement affecté par un retour de frilosité sur le marché (après une chute de la confiance des consommateurs américains vendredi dernier, puis une dégringolade de la Bourse lundi), l'euro était tombé à 1,4046 dollar lundi. Mais au fil de la semaine, la devise a subi les revirements d'humeur des investisseurs.
A 21H00 GMT, la monnaie britannique baissait toujours face à l'euro à 86,81 pence pour un euro, et se stabilisait face au billet vert à 1,6501 dollar.
La monnaie helvétique reculait légèrement face à l'euro à 1,5159 franc suisse pour un euro, et grimpait face au dollar à 1,0575 franc suisse pour un billet vert.
La monnaie chinoise a fini à 6,8313 yuans pour un dollar, contre 6,8318 la veille.
Cours de vendredi Cours de jeudi
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21H00 GMT 21H00 GMT
EUR/USD 1,4328 1,4251 EUR/JPY 135,21 134,23 EUR/CHF 1,5159 1,5149 EUR/GBP 0,8681 0,8633 USD/JPY 94,35 94,17 USD/CHF 1,0575 1,0627 GBP/USD 1,6501 1,6506