L'euro se repliait nettement mecredi face au dollar, en attendant l'issue de la réunion de la Fed américaine, qui devrait confirmer une reprise graduelle de l'économie tout en refroidissant les attentes de hausse des taux US, tandis que la livre était sous pression avant le rapport sur l'inflation.
Vers 09H00 GMT, l'euro se repliait à 1,4095 dollar, contre 1,4150 mardi soir, et face à la monnaie nippone à 134,23 yens contre 135,86 la veille.
Le billet vert était également en baisse face au yen, à 95,23 yens contre 95,99 yens la veille.
Toute l'attention était tournée vers la Réserve fédérale américaine (Fed), qui devrait redire son engagement à maintenir des taux bas pour favoriser la reprise, et donner des indications sur l'avenir de son dispositif contre la crise.
Des spéculations de resserrement monétaire aux Etats-Unis ont été lancées vendredi après l'annonce d'une baisse inattendue du taux de chômage américain (à 9,4% en juillet). Jugées prématurées, elles pourraient être refroidies par la Fed.
"Le risque est que le comité de politique monétaire souhaite tempérer les attentes de hausses des taux", ce qui pourrait amener l'institution à affirmer avec plus de vigueur que l'inflation reste contenue, estime ainsi Simon Smollett, économiste chez Calyon.
"Toutefois, à moins que le communiqué (qui sera décortiqué à 18H15 GMT, ndlr) ne soit très baissier sur l'inflation, ou qu'il n'insiste trop sur les risques et incertitudes auxquels sont confrontés l'économie mondiale et américaine, il sera probablement interprété en faveur d'une perspective de reprise graduelle", ajoutait-il.
Selon lui, ce scénario devrait soutenir une hausse du dollar, comme ce fut le cas vendredi, après les chiffres de l'emploi.
"La principale incertitude entourant la réunion consiste à savoir si la Fed fera des commentaires spécifiques sur son programme d'achat de bons du Trésor", complète Lee Hardman, chez Bank of Tokyo Mitsubishi. Le plus vraisemblable, selon lui, est qu'elle s'abstienne de donner des précisions, ce qui pourrait peser un peu sur le dollar.
La réunion de la Fed devrait éclipser les autres indicateurs de la journée, comme les chiffres de la production industrielle de juin en zone euro, qui paraîtront à 11H00 GMT.
La livre sterling pourrait voir sa baisse des derniers jours s'accentuer, après le rapport trimestriel sur l'inflation de la Banque d'Angleterre (BoE), qui pourrait contenir des éléments inquiétants sur l'état de l'économie britannique.
"Le fait que la BoE ait augmenté de façon inattendue ses rachats d'actifs de 50 milliards de livres la semaine dernière signale probablement que ses projections mises à jour d'inflation et de croissance sont inférieures aux attentes" du marché, rappelle M. Hardman.
Les marchés ont peu réagi à la chute record des prix de gros japonais (-8,5% en juillet sur un an), alors que la déflation s'installe dans la deuxième économie mondiale.
Avec cette baisse des prix, la banque centrale japonaise (BoJ) devrait maintenir une politique monétaire stimulante malgré des signes de ralentissement de la récession, selon des analystes.
Vers 09H00 GMT, la livre sterling baissait face à la monnaie européenne à 85,95 pence pour un euro, comme face au billet vert à 1,6401 dollar pour une livre.
La monnaie helvétique montait face à l'euro à 1,5284 franc suisse pour un euro, mais reculait face au dollar à 1,0843 franc suisse pour un dollar.
L'once d'or valait 942 dollars contre 942,75 dollars mardi soir.
Cours de mercredi Cours de
mardi ---------------------------------------------
09H00 GMT 21H00 GMT
EUR/USD 1,4095 1,4150 EUR/JPY 134,23 135,86 EUR/CHF 1,5284 1,5307 EUR/GBP 0,8595 0,8585 USD/JPY 95,23 95,99 USD/CHF 1,0843 1,0815 GBP/USD 1,6401 1,6478