L'euro a flanché jeudi face au dollar, à la veille d'un long week-end, après la publication d'indicateurs meilleurs que prévu aux Etats-Unis, et assez mauvais en zone euro.
Vers 21H00 GMT (23H00 à Paris), l'euro valait 1,3159 dollar contre 1,3277 mercredi soir.
Face au yen, l'euro baissait un peu, à 132,11 yens contre 132,43.
Le dollar gagnait aussi du terrain face à la monnaie nipponne à 100,38 yens, contre 99,74 yens la veille.
Pour une fois, la monnaie américaine n'a pas pâti de son statut de valeur refuge, et la nette progression des marchés boursiers n'a pas poussé les investisseurs à se risquer vers des devises plus rémunératrices comme l'euro.
Elle a au contraire profité des nouvelles rassurantes en provenance des Etats-Unis: les prix à l'importation y ont augmenté en mars pour la première fois après sept mois de baisse, gagnant 0,5% par rapport à février. Et le déficit commercial a chuté encore en février, et cette fois grâce à un rebond surprise des exportations après six mois de baisse.
"La baisse du déficit commercial est une bonne nouvelle, et va apporter de la croissance au premier trimestre", a jugé l'économiste indépendant Joel Naroff, avançant que les chiffres du produit intérieur brut sur cette période "pourrait être moins négatifs que ce que l'on craignait".
Enfin, le nombre de nouveaux chômeurs inscrits a baissé plus que prévu au cours de la semaine close le 4 avril, après avoir atteint un pic sept jours plus tôt.
A l'inverse, en Europe, le tableau est resté très sombre. La production industrielle allemande a continué à reculer en février, de 2,9% sur un mois. Même si ce recul est moins marqué que prévu, il représente une chute de 20,6% en rythme annuel, "un record", ont souligne les analystes de Forex.com.
En Irlande, la situation économique devient très préoccupante, au point que les agences de notation Standard & Poor's et Fitch viennent coup sur coup d'abaisser la note souveraine de AAA à AA+. Les prix y ont reculé de 2,6% sur un an en mars, semblant révéler une spirale déflationniste.
La décision des agences de notation a ajouté "une nouvelle crainte à la liste des inquiétudes" en Europe, après celles concernant l'Europe de l'est, a noté Yuji Saito, de la Société Générale. "Avant le week-end de Pâques, les monnaies européennes subissent des ventes", a-t-il constaté.
Selon des analystes, la monnaie unique pâtissait ainsi de liquidations avant ce repos prolongé. Les marchés sont fermés vendredi en Europe et aux Etats-Unis, et seront fermés lundi aussi en Europe.
Vers 21H00 GMT, la livre britannique baissait face au dollar à 1,4667 dollar, mais montait face à l'euro à 89,69 pence pour un euro. La Banque d'Angleterre a laissé inchangé son taux directeur à 0,5% tout en s'engageant à poursuivre son programme d'assouplissement quantitatif.
La monnaie helvétique progressait légèrement face à l'euro à 1,5215 franc suisse, et baissait face au dollar à 1,1559 franc suisse pour un dollar.
La monnaie chinoise a fini à 6,8347 yuans pour un dollar contre 6,8359 mercredi.
Cours de jeudi Cours de mercredi
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21H00 GMT 21H00 GMT
EUR/USD 1,3159 1,3277 EUR/JPY 132,11 132,43 EUR/CHF 1,5215 1,5229 EUR/GBP 0,8969 0,9022 USD/JPY 100,38 99,74 USD/CHF 1,1559 1,1469 GBP/USD 1,4667 1,4713