L'euro poursuivait mercredi en début d'échanges européens son recul face au dollar, qui retrouvait son aura de devise refuge, alors que les cambistes s'inquiètent de la rechute des marchés actions et de la faiblesse persistante du système financier.
Vers 09H00 GMT (10H00 de Paris), l'euro s'échangeait en baisse face au dollar, à 1,3212 dollars contre 1,3273 mardi vers 21H00 GMT. Face au yen, il reculait aussi, à 131,51 yens contre 133,25.
Le dollar cédait lui aussi du terrain face au yen à 99,69 yens contre 100,38 yens la veille à New York.
"Il semble que nous soyons revenus dans des territoires familiers, avec tous les marchés guidés à nouveau par les Bourses d'actions", a commenté Stuart Bennett, économiste chez Calyon.
"Quand les actions sont retombées et que l'aversion au risque est remontée, le marché des changes s'est remis à préférer les +devises refuges+ yen et dollar", a-t-il ajouté.
Le dollar profite ainsi de son statut traditionnel de monnaie refuge face à l'euro, jugé plus risqué.
La Bourse de New York a terminé en forte baisse mardi, dans un marché inquiet pour la santé des entreprises à l'orée de la saison des résultats.
"L'euphorie initiale après le sommet du G20 semble s'être dissipée, surtout depuis des voix s'élèvent pour critiquer les décisions prises au sommet, avec des arguments plus ou moins justes", ont ajouté les économistes de Deutsche Bank.
"Il y a aussi la tentation de réduire les risques, avant un long week-end, car personne ne veut se retrouver piégé du mauvais côté, en cas de retournement du marché", ajoute James Hughes, analyste chez CMC Markets.
Les pressions sur la monnaie unique se sont en outre renforcées après l'annonce d'un nouvel effondrement des exportations en Allemagne. Celles-ci ont plongé en février, de 23,1% sur un an et de 0,7% sur un mois.
A 12H00 GMT, les commandes industrielles de février viendront fournir une indication de plus sur la santé de la première économie européenne.
La veille, l'annonce de chiffres pires que prévu --une contraction du PIB européen de 1,6% au quatrième trimestre 2008 par rapport au trimestre précédent-- avait déjà pesé sur l'euro.
En outre, l'anticipation d'une éventuelle nouvelle baisse des taux dans la zone euro joue en défaveur de la monnaie unique.
La Banque centrale européenne avait baissé son principal taux d'un quart de point seulement à 1,25%, le 2 avril dernier, ce qui était moins qu'attendu par les cambistes, et elle pourrait procéder à un nouveau geste lors de sa prochaine réunion.
Le gouverneur de la banque centrale grecque, George Provopoulos, a d'ailleurs déclaré que si les conditions économiques s'aggravaient encore, ce taux pourrait passer sous les 1%.
Vers 09h00 GMT, la livre britannique reculait face au dollar à 1,4601 dollar mais regagnait du terrain face à l'euro à 0,9001 pence pour un euro.
La monnaie helvétique se reprenait elle aussi légèrement face à l'euro à 1,5148 franc suisse mais perdait un peu par rapport au billet vert à 1,1482 franc suisse pour un dollar.
Cours de mercredi Cours de mardi
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09H00 GMT 21H00 GMT
EUR/USD 1,3212 1,3273 EUR/JPY 131,51 133,25 EUR/CHF 1,5148 1,5162 EUR/GBP 0,9001 0,9012 USD/JPY 99,69 100,38 USD/CHF 1,1482 1,1431 GBP/USD 1,4601 1,4727