Le dollar repartait à la hausse lundi, jouant à plein son rôle de valeur-refuge, en raison d'un regain de craintes quant à la situation du secteur automobile américain, tandis que la monnaie unique européenne restait affaiblie par les spéculations sur une nouvelle baisse de taux en zone euro.
Vers 16H00 GMT (18H00 à Paris), l'euro s'échangeait à 1,3144 dollar contre 1,3288 dollar vendredi à 22H00 GMT.
L'euro cédait également du terrain face au yen à 127,50 yens contre 130,02 yens vendredi soir.
Le dollar reculait lui aussi face au yen à 96,90 yens contre 97,84 yens vendredi.
Les investisseurs revenaient à leur antienne de méfiance face à la prise de risque, les Bourses évoluant en forte baisse lundi, surprises par l'attitude beaucoup plus ferme que prévu de la Maison Blanche vis-à-vis des constructeurs automobiles General Motors et Chrysler.
Le président américain Barack Obama n'a pas exclu que les constructeurs automobiles en difficultés General Motors et Chrysler déposent leurs bilans afin de se restructurer, ces rebondissements indiquant qu'une "reprise plus globale de l'économie n'est pas encore une affaire conclue" selon les économistes de BNP Paribas.
Dans la foulée, le billet vert retrouvait son rôle de valeur-refuge, et a atteint lundi 1,3115 dollar pour un euro, son niveau le plus élevé face à la monnaie unique depuis le 18 mars.
Le sentiment d'aversion au risque a également été ranimé par des propos du secrétaire au Trésor Timothy Geithner laissant entendre que certaines banques pourraient avoir besoin d'une assistance supplémentaire, selon les analystes.
De son côté, après avoir ouvert les échanges européens en baisse, la monnaie unique a fait les frais de mauvais indicateurs confirmant une détérioration de l'HORIZON économique.
La confiance des chefs d'entreprise et des consommateurs de la zone euro est en effet tombée à un nouveau plus bas historique en mars, à 64,6 points, soit un recul de 0,7 point par rapport à février.
L'euro souffrait, par conséquent, des attentes des investisseurs anticipant une baisse du principal taux directeur de la part de la Banque centrale européenne (BCE).
"La BCE devrait baisser son taux à 1% et les participants sur les marchés vont essayer de glaner des informations pendant la conférence de presse du président, Jean-Claude Trichet, permettant de confirmer ce que Lucas Papademos avait annoncé la semaine dernière, à savoir que la Banque pourrait racheter des obligations d'entreprises" commentaient les analystes de Lloyds.
L'euro avait déjà vu ses gains de la semaine précédente effacés vendredi par "les inquiétudes du ministre des Finances allemand, Peter Steinbrück, estimant que la crédibilité de la monnaie unique pourrait être menacée par le manque de discipline budgétaire dans la zone euro", insistaient les analystes de BNP Paribas.
Vers 16H00 GMT, la livre britannique était en baisse face au dollar à 1,4183 dollar, stable face à l'euro à 92,76 pence pour un euro.
La monnaie helvétique baissait face au dollar à 1,1524 franc suisse pour un dollar, mais gagnait du terrain face à l'euro à 1,5162 franc suisse pour un euro.
L'once d'or cotait 928 dollars au fixing du soir contre 924 dollars vendredi.
Le yuan chinois a fini à 6,8364 yuans pour un dollar contre 6,8324 yuans vendredi.
Cours de lundi Cours de vendredi
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16H00 GMT 22H00 GMT
EUR/USD 1,3144 1,3288 EUR/JPY 127,50 130,02 EUR/CHF 1,5162 1,5204 EUR/GBP 0,9276 0,9274 USD/JPY 96,90 97,84 USD/CHF 1,1524 1,1433 GBP/USD 1,4184 1,4323