L'euro refluait mardi en milieu d'échanges européens, victime de prises de bénéfices après plusieurs séances de forts gains, tandis que les cambistes continuaient à digérer les détails du plan Geithner.
Vers 14H00 GMT (15H00 à Paris), l'euro s'échangeait en nette baisse face au dollar, à 1,3556 dollar contre 1,3617 lundi vers 22H00 GMT.
Il grimpait en revanche face au yen, à 133,62 yens pour un euro contre 132,28 lundi soir.
Face au yen, le dollar montait à 98,21 yens contre 97,13 la veille.
Après cinq séances de spectaculaire remontée face au dollar, au cours desquelles elle était passée de quelque 1,30 dollar pour un euro à plus de 1,36 dollar, la monnaie unique pâtissait de prises de bénéfices.
L'appétit des investisseurs pour le risque, qui avait été stimulé la semaine dernière par un rebond des marchés d'actions et dopé lundi par les détails du plan Geithner, semblait s'émousser un peu, au profit du dollar.
Signe que l'optimisme des investisseurs se calme, la Bourse de New York, qui avait enregistré lundi sa meilleure performance depuis près de cinq mois, ouvrait en baisse mardi.
Le secrétaire au Trésor américain, Timothy Geithner, a présenté lundi un "programme d'investissement public-privé" destiné à débarrasser les banques américaines de leurs actifs toxiques (prêts et titres).
Ce plan a stimulé les devises généralement considérées comme vulnérables aux crises économiques, notamment l'euro et le dollar australien.
"Il est probablement trop tôt pour savoir si le plan du Trésor réussira à apurer les bilans des banques", a toutefois observé Michael Hart, économiste chez Citibank.
Rappelant que des questions cruciales, telles que la façon d'inciter les investisseurs privés à racheter des actifs, restaient en suspens, il a toutefois souligné que "l'administration américaine avait passé un obstacle psychologique clé, après avoir à plusieurs reprises déçu les marchés par d'autres annonces".
Sur le front des indicateurs, l'indice composite des directeurs d'achat (PMI) en zone euro, synthétisant l'activité des secteurs manufacturiers et des services, est remonté en mars, à 37,6 points, après avoir atteint son plus bas niveau historique en février (36,2 points).
Bien que ce chiffre soit "encourageant", l'indice signale toujours une contraction de l'activité. Il "demeure proche de son plus bas niveau historique et cela suggère une nouvelle chute du PIB au premier trimestre 2009 d'environ 0,8%", a commenté Ben May, économiste chez Capital Economics.
La livre sterling a de son côté profité d'une accélération totalement inattendue de l'inflation britannique en février, alors que les économistes prévoyaient un net ralentissement.
Vers 14H00 GMT, la livre britannique se renforçait face au dollar à 1,4668 dollar comme face à l'euro à 92,76 pence.
Le franc suisse gagnait un peu de terrain face à l'euro à 1,5307 franc suisse et était stable face au dollar à 1,1252 franc suisse pour un dollar.
L'once d'or a fini à 928,75 dollars au fixing du matin contre 949,25 dollars lundi soir.
Le yuan chinois a fini à 6,8295 yuans pour un dollar contre 6,8382 yuans lundi.
Cours de mardi Cours de lundi
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14H00 GMT 22H00 GMT
EUR/USD 1,3556 1,3617 EUR/JPY 133,62 132,28 EUR/CHF 1,5307 1,5328 EUR/GBP 0,9276 0,9350 USD/JPY 98,21 97,13 USD/CHF 1,1252 1,1253 GBP/USD 1,4668 1,4557