L'euro restait en légère hausse face au dollar lundi, mais les cambistes restaient prudents dans un marché sans grand volume et craignant toujours de voir les principales économies développées retomber en récession.
Vers 13H00 GMT (15H00 à Paris), l'euro valait 1,4424 dollar contre 1,4398 dollar vendredi à 21H00 GMT.
L'euro montait face à la monnaie nippone, à 110,73 yens contre 110,15 yens en fin de semaine dernière.
Le dollar gagnait également du terrain face au yen, à 76,77 yens contre 76,50 yens vendredi. Le dollar avait chuté vendredi à son plus bas niveau depuis 1945 face à la monnaie japonaise, tombant pour la première fois sous la barre des 76 yens, à 75,95 yens.
"La semaine s'ouvre sur une note d'aversion pour les actifs à risque, poursuivant une tendance observée ces dernières semaines, alors que la peur continue de régner sur les marchés", commentait Lee McDarby, analyste chez Investec.
En effet, les craintes de voir les Etats-Unis et la zone euro retomber en récession continuaient de peser sur le moral des investisseurs, les poussant toujours à chercher refuge auprès des valeurs jugées les plus sûres comme le franc suisse, le yen et surtout l'or.
Le cours du métal jaune, vu par le marché comme la meilleure protection contre les soubresauts des Bourses et du marché des devises, vole ces dernières semaines de record en record, grimpant même lundi à un nouveau sommet inédit à 1.894,80 dollars l'once.
De leur côté, les devises refuge que sont le yen et le franc suisse restaient soutenues, malgré les efforts de leurs banques centrales respectives pour contrer une appréciation néfaste à leurs économies.
Selon la presse nippone, le Japon est prêt à prendre de nouvelles mesures, y compris intervenir encore sur le marché des changes, pour stopper l'ascension du yen qui a atteint vendredi un record d'après-Guerre face au dollar.
Le quotidien Yomiuri Shimbun a notamment indiqué que la banque centrale du Japon (BoJ) étudiait de nouvelles mesures d'assouplissement monétaire et d'intervention sur le marché des changes.
Le ministre des Finances, Yoshihiko Noda, a côté durci son discours lundi face à la montée du yen, se disant "inquiet du renforcement des récents mouvements du yen".
La politique monétaire suisse fait également toujours l'objet de spéculations, certains observateurs tablant notamment sur un éventuel arrimage provisoire du franc à l'euro.
Même si la devise helvétique reste à distance de ses récents records face au dollar et à l'euro, "plus la Banque nationale suisse (BNS) hésite à agir, plus les investisseurs vont se mettre à douter de la détermination" de l'institution, et le franc suisse va reprendre inexorablement de le chemin de la hausse, prévenaient les analystes de Commerzbank.
Par ailleurs, le dollar devrait rester sous pression jusqu'à la fin de la semaine, dans l'attente d'un discours du président de la Réserve fédérale américaine (Fed) Ben Bernanke.
Les cambistes seront attentifs à tout commentaire de M. Bernanke sur la santé de la première économie mondiale et sur la mise place éventuelle de nouvelles mesures de soutien à l'économie.
Vers 13H00 GMT, le franc suisse baissait face à l'euro, à 1,1380 franc pour un euro, comme face au dollar à 0,7889 franc suisse pour un dollar.
La livre britannique reculait légèrement face à l'euro, à 87,47 pence, mais gagnait un peu de terrain face au dollar, à 1,6487 dollar.
L'once d'or a fini à 1.877,75 dollars au fixing du matin contre 1.848 dollars vendredi soir.
Le yuan chinois a fini à 6,4009 yuans pour un dollar contre 6,3924 yuans vendredi.
Cours de lundi Cours de vendredi
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13H00 GMT 21H00 GMT
EUR/USD 1,4424 1,4398 EUR/JPY 110,73 110,15 EUR/CHF 1,1380 1,1300 EUR/GBP 0,8747 0,8739 USD/JPY 76,77 76,50 USD/CHF 0,7889 0,7849 GBP/USD 1,6487 1,6469
