L'euro gagnait un peu de terrain face au dollar mardi, dans un léger rebond après son net recul de la veille, les cambistes favorisant tout de même toujours les valeurs refuges dans un marché prudent avant la réunion de politique monétaire de la Réserve fédérale américaine (Fed).
Vers 09H25 GMT (11H25 à Paris), la devise européenne valait 1,4224 dollar contre 1,4179 dollar lundi soir à 21H00 GMT.
L'euro baissait face au yen à 109,57 yens contre 110,18 yens lundi.
Le dollar reculait aussi face à la monnaie nippone, à 77,03 yens contre 77,68 yens la veille.
"Les Bourses mondiales s'effondrent et la fuite des investisseurs vers la sécurité des valeurs refuge continue", commentaient les analystes de Commerzbank.
Les marchés financiers étaient en effet toujours en chute mardi, sous le coup d'un mouvement de panique généralisé après l'abaissement en fin de semaine dernière par l'abaissement par l'agence d'évaluation financière Standard and Poor's de la note de la dette souveraine des Etats-Unis, de AAA, la meilleure note possible, à AA+.
Comme l'a prouvé la forte baisse de l'euro face au billet vert lundi, "ceux qui pensaient que la perte du triple A entraîneraient une forte pression sur le dollar se sont trompés", observait cependant Commerzbank.
Pour les analystes, malgré sa légère tentative de rebond mardi "l'euro est sous pression face au dollar du fait d'un sentiment grandissant d'aversion pour les actifs jugés plus risqués", comme la monnaie unique, mais aussi les actions et les matières premières industrielles.
Ce sentiment est également soutenu par des craintes persistantes d'une contagion de la crise de la dette en zone euro, à l'Italie et à l'Espagne, le marché n'étant pas durablement apaisé par l'annonce par la Banque centrale européenne (BCE) de rachats d'obligations de ces deux pays.
Les principales devises bénéficiaires de cette crise de confiance des deux côtés de l'Atlantique restaient lundi les monnaies refuges par excellence, le yen japonais et le franc suisse, ce dernier grimpant vers 09H05 GMT à un nouveau sommet historique face au dollar (0,7363 franc pour un dollar) comme face à l'euro (1,0479 franc pour un euro).
La forte appréciation du yen et du franc suisse réduisait ainsi à néant les efforts de leurs banques centrales respectives la semaine dernière pour contrer une hausse des devises néfaste à leurs économies nationales.
Par ailleurs, l'afflux des investisseurs vers la sécurité contre les mouvements incontrôlable des Bourses et du marché des changes poussait l'once d'or à de nouveaux records, culminant à 1.780,10 dollars vers 09H20 GMT.
Tous les regards étaient tournés mardi vers la réunion de la Fed, certains investisseurs espérant l'annonce d'une nouvelle vague de mesures d'assouplissement de la politique monétaire américaine afin de soutenir la première économie mondiale dont la reprise est en berne.
"Mais la seule chose que la Fed est susceptible de faire c'est de réviser à la baisse les prévisions de croissance des Etats-Unis", anticipait Michael Hewson, analyste chez CMC Markets, "étant donné que sa boîte à outils monétaire semble bien dégarnie".
Vers 09H25 GMT, la devise helvétique grimpait face à l'euro à 1,0535 franc suisse pour un euro, comme face au dollar à 0,7404 franc suisse pour un dollar.
La livre britannique baissait face à l'euro, à 87,06 pence, mais montait face au billet vert à 1,6341 dollar.
L'once d'or valait 1.777,07 dollars contre 1.693 dollars lundi soir.
Cours de mardi Cours de
lundi -----------------------------------
09H25 GMT 21H00 GMT
EUR/USD 1,4224 1,4179 EUR/JPY 109,57 110,18 EUR/CHF 1,0535 1,0701 EUR/GBP 0,8706 0,8688 USD/JPY 77,03 77,68 USD/CHF 0,7404 0,7546 GBP/USD 1,6341 1,6318