L'euro se repliait face au dollar jeudi tandis que le yen chutait face au billet vert et à la monnaie européenne après l'intervention du gouvernement japonais sur les marchés, visant à contrer la flambée récente de la devise nippone.
Vers 06H00 GMT (08H00 à Paris), la devise européenne valait 1,4271 dollar contre 1,4318 dollar mercredi à 21H00 GMT.
L'euro bondissait face au yen, à 113,29 yens contre 110,25 yens la veille.
Le dollar baissait légèrement face à la monnaie nippone, à 79,39 yens contre 76,97 yens mercredi soir.
Après plusieurs jours d'hésitation, le gouvernement japonais est intervenu jeudi sur le marché des changes pour affaiblir le yen qui approche de son plus haut niveau face au dollar depuis 1945 et menace le redémarrage de l'économie affectée par le séisme du 11 mars.
"Des mouvements unilatéraux renforçant le yen se sont produits récemment sur le marché des changes. Si cela continue, cela pourrait affecter négativement l'économie japonaise et la stabilité financière au moment où le Japon fait le maximum d'efforts pour se reconstruire après le désastre" du 11 mars, a expliqué le ministre des Finances, Yoshihiko Noda.
La dernière intervention du Japon remonte au 18 mars, mais ce jour-là il s'agissait d'une action coordonnée des pays du G7 après le séisme.
Peu de temps après la banque centrale du Japon (BoJ) a annoncé un "renforcement de son dispositif d'assouplissement monétaire" par l'augmentation du montant d'achat d'obligations d'Etat et autres titres, afin de lutter contre les effets négatifs de l'escalade du yen.
L'institut a également décidé de maintenir inchangé dans la fourchette de 0,0% à 0,1% son taux directeur au jour le jour.
Le rétablissement plus rapide que prévu de l'économie japonaise après le séisme a été obscurci par la flambée du yen qui a plombé les résultats de nombreuses entreprises nippones actives à l'étranger.
"Nous ne pensons pas que l'action d'aujourd'hui va changer fondamentalement la tendance", a toutefois prévenu Junko Nishioka, de la banque britannique RBS.
"Tant que la croissance américaine sera aussi fragile et que des mesures d'assouplissement monétaires seront attendues, le niveau du dollar/yen a peu de chance de remonter suffisamment pour soulager les exportateurs japonais", a-t-elle expliqué.
Cette intervention marque la deuxième d'un pays en deux jours sur le marché des changes après celle de la Suisse, qui a surpris les cambistes mercredi.
La banque centrale suisse est intervenue pour enrayer la hausse de la monnaie helvétique, grand bénéficiaire des crises de la dette des deux côtés de l'Atlantique.
Depuis le début de l'année, le franc a pris plus de 10% face à la monnaie unique européenne, et a touché mercredi le niveau record de 1,0793 franc pour un euro. La veille face au billet vert il avait atteint un pic historique à 0,7603 franc pour un dollar.
De son côté, l'euro reculait face au dollar après son rebond de mercredi à la faveur d'indicateurs plus favorables en Europe qu'aux Etats-Unis. D'après les dernières statistiques, la première économie mondiale semble faire du surplace.
Les cambistes attendent maintenant les chiffres mensuels du gouvernement sur l'emploi qui seront publiés vendredi et devraient se révéler médiocres.
Vers 21H00 GMT, la devise helvétique baissait face à l'euro à 1,1115 franc suisse, comme face au dollar à 0,7788 franc suisse.
La livre britannique baissait face à l'euro à 87,28 pence, et face au billet vert à 1,6351 dollar.
Cours de jeudi Cours de mercredi
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06H00 GMT 21H00 GMT
EUR/USD 1,4271 1,4318 EUR/JPY 113,29 110,25 EUR/CHF 1,1115 1,1019 EUR/GBP 0,8728 0,8716 USD/JPY 79,39 76,97 USD/CHF 0,7788 0,7692 GBP/USD 1,6351 1,6422