L'euro a rebondi mercredi face au dollar à la faveur d'indicateurs plus favorables en Europe qu'aux Etats-Unis, alors que le franc suisse captait l'attention du marché après l'intervention surprise de la banque centrale du pays alpin.
Vers 21H00 GMT (23H00 à Paris), la devise européenne valait 1,4318 dollar contre 1,4202 dollar mardi à la même heure.
L'euro progressait face au yen, à 110,25 yens contre 109,55 yens la veille.
Le dollar baissait légèrement face à la monnaie nippone, à 76,97 yens contre 77,14 yens mardi soir.
"Il y a eu des développements un peu positifs sur le front des indicateurs aujourd'hui (mercredi) avec des indices PMI plus fermes qu'attendu en Asie et en Europe, et un rapport sur l'emploi privé plutôt positif aux Etats-Unis. En conséquence, le dollar est sur la défensive", a expliqué Vassili Serebriakov, de Wells Fargo.
La croissance de l'activité privée a encore ralenti en juillet dans la zone euro, selon l'indice PMI des directeurs d'achat, mais moins qu'attendu. Aux Etats-Unis, les plus nombreuses créations d'emplois privés que prévu, selon les chiffres du cabinet ADP, ont rapidement été éclipsés par un recul des commandes à l'industrie et un ralentissement plus fort que prévu de l'activité dans les services.
Les "nouveaux signes de faiblesse du marché du travail risquent d'inciter la Fed (Réserve fédérale américaine) à mettre en place de nouvelles mesures de soutien" à l'économie, de nature à diluer la valeur du billet vert, ont avancé les analystes de Commerzbank.
Le climat restait agité en Europe où les craintes d'une expansion de la crise de la dette n'ont pas disparu, mais les taux espagnols et italiens se sont légèrement détendus mercredi, au lendemain d'une journée record.
"Une révision en légère hausse de l'indice PMI dans les services pour la zone euro, malgré un chiffre faible en Espagne; un indicateur PMI solide en Grande-Bretagne; quelques platitudes du premier ministre italien Silvio Berlusconi; et des chiffres assez neutres aux Etats-Unis (...) n'ont pas vraiment aidé à répondre à nos questions sur les marchés", a indiqué Kit Juckes, de Société Générale.
La principale animation sur le marché des changes est venue de Suisse, où la banque centrale est intervenue à la surprise des cambistes pour enrayer la hausse de la monnaie helvétique, grand bénéficiaire des crises de la dette des deux côtés de l'Atlantique.
Depuis le début de l'année, le franc a pris plus de 10% face à la monnaie unique européenne, et a touché mercredi le niveau record de 1,0793 franc pour un euro. La veille face au billet vert il avait atteint un pic historique à 0,7603 franc pour un dollar.
La mesure a eu dans l'immédiat l'effet désiré, mais le recul du franc suisse s'est ensuite modéré.
"Les autorités suisses font face à une tâche difficile tant que les marchés de la dette de la zone euro restent sous pression et que la croissance dans les principales économies mondiales décevra", a estimé Vassili Serebriakov.
Vers 21H00 GMT, la devise helvétique s'établissait à 1,1019 franc suisse pour un euro et à 0,7692 franc suisse face au dollar.
La livre britannique baissait face à l'euro à 87,16 pence, et montait face au billet vert à 1,6422 dollar.
La devise chinoise a terminé à 6,4342 yuans pour un dollar contre 6,4381 yuans la veille.
Cours de mercredi Cours de lundi
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21H00 GMT 21H00 GMT
EUR/USD 1,4318 1,4202 EUR/JPY 110,25 109,55 EUR/CHF 1,1019 1,0862 EUR/GBP 0,8716 0,8712 USD/JPY 76,97 77,14 USD/CHF 0,7692 0,7646 GBP/USD 1,6422 1,6298
