L'euro se maintenait en hausse face au dollar mardi, mais les échanges restaient teintés de prudence, du fait de l'absence continue de solution durable à la crise des dettes en zone euro et des incertitudes autour d'un éventuel relèvement du plafond de la dette américaine.
Vers 16H00 GMT (18H00 à Paris), la monnaie unique européenne valait 1,4161 dollar contre 1,4117 dollar lundi vers 21H00 GMT.
L'euro montait face à la devise nippone à 111,75 yens contre 111,59 yens lundi.
Le dollar baissait légèrement face au yen à 78,91 yens contre 79,02 yens lundi.
"Les marchés se reprennent légèrement mardi après avoir été orientés à la baisse la veille", notait Ilya Spivak, analyste chez FXCM.
Les cambistes peinaient tout de même à trouver une direction, tiraillés entre la crise des dettes souveraines en zone euro qui pénalise l'euro, et l'absence de compromis des élus américains pour un relèvement du plafond de la dette de la première économie mondiale qui plombe le dollar, notaient des analystes.
Faute d'accord d'ici au 2 août sur un relèvement de ce plafond, le Trésor américain ne pourra plus assurer ses obligations vis-à-vis de ses créanciers, une situation qui déstabiliserait l'économie mondiale en profondeur.
En Europe, la crise de la dette des pays fragiles de la zone euro continue de plomber les marchés, qui craignent toujours une contagion à d'autres pays de la zone, principalement à l'Italie et l'Espagne, dont les taux de rendement des obligations à 10 ans évoluent ces derniers jours à leurs plus hauts niveaux depuis la création de l'euro.
Les cambistes semblaient tout de même trouver un peu de réconfort mardi dans le succès d'une émission obligataire de l'Espagne, qui, même à des taux très élevés, parvient toujours à se financer sur les marchés.
De son côté, la Grèce est parvenue à emprunter mardi 1,625 milliard d'euros en bons du Trésor à trois mois à un taux en léger recul par rapport à la dernière émission du même type en juin.
Les investisseurs restaient tout de même anxieux, à deux jours d'un sommet extraordinaire des dirigeants de la zone euro à Bruxelles destiné à trouver une solution viable afin d'alléger la dette grecque.
Et les débats semblent "ne pas être une partie de plaisir", observait Kathleen Brooks, analyste chez Forex.com.
Les discussions paraissent toujours buter sur un point en particulier: les modalités d'une éventuelle participation des créanciers privés de la Grèce à un deuxième plan d'aide.
"La Banque centrale européenne (BCE) reste fermement opposée à une participation du secteur privé, tandis que l'idée d'une mise en place d'euro-obligations (garanties par les Etats de la zone euro, NDLR) semble loin de faire le consensus", les débats semblent alors voués à rester au point mort à court terme, notait Mme Brooks.
La chancelière allemande Angela Merkel a de son côté prévenu mardi que le sommet n'aurait pas de résultat "spectaculaire".
Vers 16H00 GMT, la devise helvétique baissait face à la monnaie européenne à 1,1570 franc suisse pour un euro, et se stabilisait face au billet vert, à 0,8168 franc suisse pour un dollar.
La livre britannique se stabilisait face à l'euro à 87,87 pence, et montait face au billet vert à 1,6115 dollar.
L'once d'or a fini à 1.601 dollars au fixing du soir contre 1.599 dollars lundi. Vers 07H20 GMT, l'once de métal jaune est montée à 1.610,10 dollars, améliorant un sommet historique au-dessus de 1.600 dollars atteint la veille.
Le yuan chinois a terminé à 6,4636 yuans pour un dollar contre 6,4690 yuans la veille.
Cours de mardi Cours de lundi
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16H00 GMT 21H00 GMT
EUR/USD 1,4161 1,4117 EUR/JPY 111,75 111,59 EUR/CHF 1,1570 1,1543 EUR/GBP 0,8787 0,8794 USD/JPY 78,91 79,02 USD/CHF 0,8168 0,8174 GBP/USD 1,6115 1,6055