L'euro s'est stabilisé mardi face au dollar, qui n'est pas parvenu à rebondir en raison de la politique monétaire très généreuse de la banque centrale américaine (Fed), tandis que le franc suisse évoluait à un niveau record face au billet vert.

Vers 21H00 GMT (23H00 à Paris), l'euro valait 1,4823 dollar contre 1,4824 lundi à la même heure. Il avait atteint 1,4902 dollar lundi, un sommet inédit depuis début décembre 2009.

L'euro reculait face à la devise nippone à 120,01 yens contre 120,42 yens la veille.

Le dollar perdait du terrain face au yen à 80,98 yens pour un dollar contre 81,23 yens.

Le billet vert, actif sûr mais peu rémunérateur, avait profité en début de journée de son statut de valeur refuge, avant d'effacer ses gains.

"Le marché s'inquiétait des conséquences des opérations des forces américaines (qui ont abouti à la mort d'Oussama ben Laden, ndlr), et du fait que l'Inde a relevé ses taux davantage que prévu. On a donc constaté des prises de bénéfices sur l'exposition au risque", a expliqué Samarjit Shankar, de BNY Mellon.

"Mais ensuite les intervenants du marché ont analysé la situation: rien n'a changé fondamentalement. La Fed n'est pas pressée du tout de relever ses taux, les pouvoir publics attendent une amélioration des indicateurs économiques, surtout concernant le marché du travail", a-t-il poursuivi.

La banque centrale américaine a confirmé la semaine dernière qu'elle comptait maintenir ses taux près de zéro pendant encore longtemps pour soutenir la reprise économique et faire reculer le chômage. Cette politique très accommodante fait du dollar un investissement à très faible rendement.

A l'inverse, la Banque centrale européenne (BCE), qui a déjà relevé ses taux directeurs début avril pour lutter contre l'inflation, semble prête à aller encore plus loin dans les mois qui viennent.

La BCE tient jeudi sa réunion mensuelle, et si elle devrait opter cette fois pour le statu quo, elle "devrait donner quelque signal positif aux marchés", a avancé Jane Foley, analyste de Rabobank.

Conséquence, selon Lee Hardman, de Bank of Tokyo-Mitsubishi: "Il y a bien peu d'espace cette semaine pour un rebond sensible du dollar".

"On s'attend à ce que la BCE campe sur ses positions haussières, et la divergence croissante entre la politique monétaire de la Fed et celle des autres grandes banques centrales", et donc l'écart de rémunération entre les devises, "reste le principal facteur négatif pour le dollar", a-t-il ajouté.

Profitant de l'affaiblissement persistant du billet vert, le franc suisse a amélioré mardi son record historique face au dollar à 0,8591 franc pour un dollar.

Vers 21H00 GMT, il grimpait toujours face à la devise européenne à 1,2770 franc suisse pour un euro, comme face au billet vert à 0,8615 franc suisse pour un dollar.

De son côté, la livre britannique se repliait face à l'euro à 89,91 pence pour un euro, tout comme face au billet vert à 1,6482 dollar, après un indicateur montrant un ralentissement de l'activité manufacturière britannique.

La monnaie chinoise a terminé mardi à 6,4969 yuans pour un dollar contre 6,4925 yuans la veille.

   Cours de mardi   Cours de lundi

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     21H00 GMT        21H00 GMT

   EUR/USD    1,4823           1,4824
   EUR/JPY    120,01           120,42
   EUR/CHF    1,2770           1,2820
   EUR/GBP    0,8991           0,8906
   USD/JPY     80,98            81,23
   USD/CHF    0,8615           0,8647
   GBP/USD    1,6482           1,6643