L'euro progressait toujours face au dollar mercredi, après avoir fait une brève incursion au-dessus de 1,47 dollar pour la première fois depuis décembre 2009, le billet vert étant sous pression avant l'issue de la réunion de politique monétaire de la banque centrale américaine.
Vers 16H00 GMT (18H00 à Paris), l'euro valait 1,4662 dollar contre 1,4636 dollar mardi à 21H00 GMT. La monnaie unique est montée à 1,4714 dollar mardi vers 22H30 GMT, son niveau le plus élevé depuis le 11 décembre 2009.
L'euro grimpait également face à la devise nippone à 121,12 yens contre 119,38 yens mardi.
Le dollar progressait aussi face au yen à 82,60 yens contre 81,55 yens mardi soir.
Le billet vert restait sous pression face à l'euro alors que les investisseurs attendent la fin de la réunion de politique monétaire d'avril de la Réserve Fédérale américaine (Fed) qui devrait annoncer sa décision sur ses taux d'intérêt à 16H30 GMT.
La banque centrale américaine devrait maintenir son taux d'intérêt directeur entre zéro et 0,25%, un niveau auquel il est fixé depuis décembre 2008, et confirmer qu'elle mènera à son terme, prévu en juin, son programme de rachat de 600 milliards de dollars de dette publique.
Les cambistes seront particulièrement attentifs aux commentaires de la Fed sur les perspectives de la première économie mondiale et surtout à une intervention de son président Ben Bernanke, qui s'exprimera, pour la première fois de l'histoire de cette institution quasi centenaire, lors d'une conférence de presse après la réunion de politique monétaire.
Le communiqué de la banque centrale publié à l'issue de sa réunion de politique monétaire de mars "avait un ton plus optimiste sur l'inflation et l'emploi mais, tant que la Fed ne montre pas son intention de normaliser sa politique monétaire (en relevant son taux d'intérêt directeur), le dollar restera sous pression", prévenaient les analystes de Commerzbank.
Une pression d'autant plus forte que les difficultés budgétaires auxquelles font face certains pays fragiles de la zone euro repassent à l'arrière-plan et que la Banque centrale européenne (BCE) pourrait, après un premier relèvement en avril, procéder à un nouveau resserrement monétaire dès juin, notait Jane Foley, analyste chez Rabobank.
De son côté, la devise nippone était plombée par la décision de l'agence de notation financière Standard and Poor's d'abaisser la perspective de la note de la dette à long terme du Japon de "stable" à "négative", estimant que le coût du séisme du 11 mars allait aggraver le lourd déficit public nippon.
Au Royaume-Uni, la livre sterling gagnait du terrain face à l'euro et au dollar après l'annonce d'un retour de la croissance au Royaume-Uni au premier trimestre.
Le Produit intérieur brut (PIB) britannique a augmenté comme attendu de 0,5% au premier trimestre par rapport au précédent, selon une première estimation officielle publiée mercredi, rebondissant ainsi après la contraction de 0,5% enregistrée fin 2010.
Vers 16H00 GMT, la livre britannique progressait face à la monnaie unique européenne à 88,67 pence pour un euro comme face au billet vert à 1,6534 dollar.
La monnaie helvétique baissait face à la devise européenne à 1,2916 franc suisse pour un euro, et reperdait un peu de terrain face au billet vert à 0,8809 franc suisse pour un dollar. La devise suisse a atteint 0,8671 franc suisse pour un dollar vers 22H30 GMT, un nouveau sommet inédit.
L'once d'or a fini à 1.511 dollars au fixing du soir contre 1.497,50 dollars mardi.
Le yuan chinois a terminé à 6,5118 yuans pour un dollar contre 6,5279 yuans la veille.
Cours de mercredi Cours de mardi
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16H00 GMT 21H00 GMT
EUR/USD 1,4662 1,4636 EUR/JPY 121,12 119,38 EUR/CHF 1,2916 1,2815 EUR/GBP 0,8867 0,8883 USD/JPY 82,60 81,55 USD/CHF 0,8809 0,8754 GBP/USD 1,6534 1,6474