L'euro poursuivait sa hausse face au billet vert vendredi, s'installant au-dessus de 1,41 dollar, tandis que le yen perdait un peu de terrain grâce à une intervention commune des pays du G7 sur le marché des changes pour contrer la flambée de la devise nippone.
Vers 17H00 GMT (18H00 à Paris), l'euro valait 1,4174 dollar contre 1,4014 jeudi soir à 22H00 GMT, son niveau le plus élevé depuis le 5 novembre.
La monnaie unique européenne rebondissait nettement face au yen à 114,82 yens contre 110,67 yens jeudi, grimpant même à 115,57 yens vers 12H00 GMT, un niveau plus vu depuis deux semaines.
Le dollar gagnait également du terrain face à la devise nippone à 81,02 yens contre 78,95 yens la veille. Le billet vert, qui était tombé mercredi à 76,36 yens, son niveau le plus faible depuis la Seconde guerre mondiale, s'installait autour de 81 yens, pour la première fois depuis mardi.
Les banques centrales des pays les plus industrialisés de la planète, réunis au sein du G7, ont annoncé dans la nuit de jeudi à vendredi "une intervention concertée sur les marchés des changes" en réaction à la flambée du yen qui a suivi le séisme dévastateur qui a touché le nord-est du Japon le 11 mars.
Dans la pratique, les banques centrales (de la zone euro, du Canada, des Etats-Unis et du Royaume-Uni) sont intervenues à tour de rôle durant les échanges dans leur propre zone géographique, sans communiquer les détails de ces actions.
Leur décision "a mis en lumière la détermination (des dirigeants) d'envoyer un message fort aux marchés financiers, à savoir que les mouvements désordonnés sur le marché des devises ne seront pas toléré", expliquait Derek Halpenny, analyste chez Bank of Tokyo-Mitsubishi.
Les cambistes ont salué le fait que les dirigeants étaient parvenus à s'accorder sur une action concertée et multilatérale, et non une nouvelle intervention de la seule Banque du Japon (BoJ), notaient des analystes.
L'institution nippone a tout de même de nouveau agi vendredi, en injectant 3.000 milliards de yens supplémentaires sur les marchés, soit 37.000 milliards de yens (333 milliards d'euros) au total depuis le début de la semaine.
Suite au séisme et au tsunami qui ont dévasté le nord-est de l'archipel, le yen s'est envolé, porté par des spéculations sur un rapatriement massif au Japon de fonds détenus à l'étranger par des société japonaises, d'assurance notamment, en vue de l'effort nécessaire à la reconstruction.
La devise nippone a en outre conservé son statut de valeur refuge et sa flambée a été également alimentée par un afflux des investisseurs dans un marché inquiet.
La force de la devise japonaise rend moins compétitives les exportations japonaises, qui seront essentielles au redressement économique du pays.
"Il reste cependant à savoir si les mesures (prises par les banques centrales) auront un effet durable ou si elles n'ont que repoussé l'inévitable pour la devise" nippone, c'est-à-dire une poursuite de son appréciation, prévenait Michael Hewson, analyste chez CMC Markets.
Vers 17H00 GMT, la livre britannique baissait face à l'euro à 87,29 pence pour un euro, mais montait face au billet vert à 1,6235 dollar.
La monnaie helvétique reculait face à la monnaie unique européenne à 1,2773 franc suisse pour un euro, comme face au billet vert à 0,9012 franc suisse pour un dollar.
L'once d'or a fini à 1.420 dollars au fixing du soir contre 1.403,50 dollars jeudi.
Le yuan chinois a terminé à 6,5696 yuans pour un dollar contre 6,5759 yuans la veille.
Cours de vendredi Cours de jeudi
-----------------------------------
17H00 GMT 22H00 GMT
EUR/USD 1,4174 1,4014 EUR/JPY 114,82 110,67 EUR/CHF 1,2773 1,2597 EUR/GBP 0,8729 0,8682 USD/JPY 81,02 78,95 USD/CHF 0,9012 0,8986 GBP/USD 1,6235 1,6137