L'euro s'est légèrement repris face au dollar vendredi après son repli sensible de la veille dû à la dégradation de la note souveraine de l'Espagne par l'agence Moody's, tandis que le yen baissait soudainement à l'annonce du raz-de-marée qui a suivi le séisme de la nuit.
Vers 07H00 GMT (08H00 à Paris) l'euro valait 1,3805 dollar contre 1,3794 jeudi soir.
La devise européenne gagnait face au yen à 114,96 yens contre 114,41 yens jeudi soir.
Le billet vert s'appréciait aussi face à la devise nippone à 83,27 yens contre 82,91 yens jeudi.
La monnaie japonaise a soudainement reculé vendredi face au dollar après un très violent séisme au large des côtes nord-est du Japon, fortement ressenti dans capitale et suivi d'un fort raz-de-marée.
Cette inquiétude due au raz-de-marée s'ajoute à celles causées par la situation incertaine de la dette souveraine de certains pays européens, par la situation en Libye et en Arabie Saoudite et l'annonce d'un étonnant déficit commercial chinois, ont relevé les cambistes.
La dégradation de la note souveraine de l'Espagne par l'agence Moody's a remis sur le devant de la scène les problèmes latents de dettes de certains pays européens.
L'agence de notation Moody's a revu d'un cran la note souveraine de l'Espagne, à "Aa2" contre "Aa1" auparavant, y ajoutant une perspective négative et donc la possibilité d'une nouvelle révision. Moody's a expliqué être toujours sceptique sur la capacité du gouvernement à améliorer les finances du pays.
Les inquiétudes sur la situation de certains pays européens endettés comme la Grèce, l'Espagne ou le Portugal avaient été éclipsées depuis la mi-février par la volonté affichée de la Banque centrale européenne (BCE) de lutter contre une inflation qu'elle juge inquiétante.
La monnaie européenne avait culminé à plus de 1,40 dollar la semaine passée avec la probabilité accrue de voir l'institution relever son taux directeur.
Les taux obligataires avaient progressé depuis début février, de 50 points de base en Irlande et de presque autant au Portugal.
La note de Moody's a été publiée avant même l'annonce officielle des besoins de financement des banques et caisses d'épargne espagnoles, un geste critiqué par le gouvernement espagnol mais aussi par la Grèce. La Banque d'Espagne a dressé un tableau plus optimiste, indiquant que douze entités financières avaient besoin de capitaux supplémentaires pour un montant total de 15,152 milliards d'euros, un chiffre bien inférieur aux attentes du gouvernement et des analystes.
"L'abaissement de la note espagnole a poussé les investisseurs à fuir les risques", a dit M. Tomohiro Ishikawa, de chez Chuo Mitsui Trust and Banking. "Avec les incertitudes sur le cours des événements au Moyen-Orient, les investisseurs tentent d'éviter les risques possibles durant le week-end", a ajouté M. Ishikawa qui prévoyait quelques ajustements du marché.
Par ailleurs, les représentants des 17 pays partageant l'euro se réunissent vendredi à Bruxelles pour tenter d'avancer sur des mesures destinées à mieux faire face aux crises de la dette.
Ils doivent se pencher notamment sur le renforcement du Fonds de soutien financier pour les pays en difficulté de la zone euro, la définition des contours du Mécanisme permanent appelé à lui succéder à partir de 2013, mais aussi la mise en place d'un "pacte" pour renforcer la compétitivité européenne.
Vers 07H00 GMT, la livre britannique continuait à reculer face à l'euro à 86,04 pence pour un euro, et face au billet vert à 1,6045 dollar. La Banque d'Angleterre (BoE) a maintenu son taux d'intérêt directeur à 0,5% malgré les fortes pressions inflationnistes.
La monnaie helvétique reculait face à la monnaie unique européenne à 1,2892 franc suisse pour un euro, comme face au billet vert à 0,9338 franc suisse pour un dollar.
Cours de vendredi Cours de jeudi
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07H00 GMT 22H00 GMT
EUR/USD 1,3805 1,3794 EUR/JPY 114,96 114,41 EUR/CHF 1,2892 1,2858 EUR/GBP 0,8604 0,8591 USD/JPY 83,27 82,91 USD/CHF 0,9338 0,9317 GBP/USD 1,6045 1,6054
