Le taux de change du yuan se situe à un niveau "parfaitement raisonnable", a affirmé lundi le ministre chinois du Commerce Chen Deming, alors que les principaux partenaires commerciaux de la Chine demandent son appréciation rapide.

Le cours pivot de la monnaie chinoise, fixé quotidiennement par la banque centrale, s'est établi lundi à son niveau le plus élevé jamais atteint par rapport au dollar, à 6,5651 contre un billet vert, selon l'agence Dow Jones.

Le yuan s'est apprécié d'environ 4% face au billet vert depuis juin 2010, quand la Chine a réinstauré une marge de fluctuation de 0,5% autour du cours pivot.

Le niveau actuel "est parfaitement raisonnable, comme le reconnaît la communauté internationale", a déclaré M. Chen lors d'une conférence de presse.

Certains parlementaires américains jugent pourtant la monnaie chinoise sous-évaluée de 20% à 40% et estiment que cela confère un avantage compétitif indu aux produits chinois sur le marché américain.

Les Etats-Unis ont un important décifit commercial avec la Chine, mais Pékin estime que cet état de fait n'est pas lié au niveau du yuan.

"Il n'est pas raisonnable du tout d'utiliser la situation commerciale comme prétexte pour demander une importante appréciation du yuan", a encore déclaré le ministre chinois.