L'euro restait en légère hausse face au dollar mercredi, toujours soutenu par des spéculations sur un resserrement monétaire anticipé en zone euro mais freinait un peu sa progression suite à la publication d'un indicateur rassurant sur l'emploi privé aux Etats-Unis.
Vers 14H00 GMT (15H00 à Paris), l'euro valait 1,3840 dollar contre 1,3774 dollar mardi à 22H00 GMT.
L'euro montait face au yen à 113,28 yens contre 112,74 yens mardi soir.
Le dollar se stabilisait face à la devise nippone à 81,85 yens contre 81,84 yens mardi.
Le secteur privé a créé 217.000 emplois nets aux Etats-Unis en février, soit 15% de plus qu'en janvier, selon des chiffres biens meilleurs qu'attendu publiés mercredi.
Ces chiffres pouvaient confirmer les propos encourageants du président de la Réserve fédérale américaine (Fed), qui a estimé mardi avoir "quelques raisons d'être optimiste" pour l'emploi à court terme tout en estimant que la reprise de l'économie américaine n'était toujours pas "vraiment établie" à ses yeux.
La santé du marché du travail, particulièrement touché par la crise, reste source d'inquiétudes pour le marché, alors que le très important rapport mensuel sur l'emploi et le chômage aux Etats-Unis doit être publié vendredi.
De son côté, la monnaie unique continuait d'être soutenue par des attentes d'un relèvement anticipé du taux d'intérêt directeur de la Banque centrale européenne (BCE) afin de lutter contre une inflation toujours plus élevée.
Le marché s'attend ainsi à ce que le président de l'institution, Jean-Claude Trichet, "adopte un ton plus haussier lors de sa conférence de presse" jeudi suite à la décision de politique monétaire de l'institution, attendue inchangée, observait Michael Hewson, analyste chez CMC Markets.
Ces spéculations étaient alimentées mercredi par une augmentation plus forte que prévu des prix à la production industrielle en janvier dans la zone euro, de 1,5% sur un mois, soit plus rapidement que les mois précédents.
Cependant, la "marge de manoeuvre [de la BCE] devrait être restreint par les problèmes de dette persistants des pays périphériques de la zone euro", dont le Portugal, sous le coup d'un regain d'inquiétudes sur une hausse des coûts d'emprunt du pays sur les marchés, prévenait M. Hewson.
Par ailleurs, les tensions politiques croissantes en Afrique du Nord et au Moyen-Orient poussaient les investisseurs à privilégier les actifs perçus comme les plus sûrs, au premier rang desquels se situent le franc suisse et l'once d'or.
Le métal jaune, traditionnellement prisé par les investisseurs en tant que bouclier contre l'inflation, bénéficie ainsi d'une hausse des tensions inflationnistes au niveau mondial, alors que les crises politiques en Afrique du Nord et au Moyen-Orient ont entraîné ces dernières semaines une flambée des cours du pétrole.
Vers 14H00 GMT, la livre britannique baissait face à l'euro à 84,87 pence pour un euro, mais montait face au billet vert à 1,6306 dollar.
La monnaie helvétique se stabilisait face à la monnaie unique européenne à 1,2794 franc suisse pour un euro, et progressait face au billet vert à 0,9244 franc suisse pour un dollar.
L'once d'or a fini à 1.430,50 dollars au fixing du matin contre 1.420,75 dollars mardi soir, avant de grimper à 1.436,80 dollars vers 13H30 GMT, un nouveau sommet historique.
Le yuan chinois a terminé à 6,5724 yuans pour un dollar contre 6,5700 yuans la veille.
Cours de mercredi Cours de mardi
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14H00 GMT 22H00 GMT
EUR/USD 1,38 1,3774
EUR/JPY 113, 112,74
EUR/CHF 1,27 1,2796
EUR/GBP 0,84 0,8469
USD/JPY 81, 81,84
USD/CHF 0,92 0,9287
GBP/USD 1,62 1,6258
