L'euro poursuivait vendredi sa baisse face à un dollar jouant son rôle de valeur refuge sur fond de regain d'inquiétudes sur la crise politique en Egypte, alors que de son côté la monnaie unique souffrait d'un retour des craintes sur les dettes des pays fragiles de la zone euro.
Vers 10H00 GMT (11H00 à Paris), l'euro baissait face au dollar à 1,3521 dollar contre 1,3601 dollar jeudi à 22H00 GMT.
L'euro baissait face au yen à 112,92 yens contre 113,18 yens la veille au soir.
Le dollar progressait face à la devise nippone à 83,52 yens contre 83,20 yens jeudi soir, retrouvant des niveaux plus vus depuis un mois.
Les cambistes optaient pour la prudence, préférant se tourner vers les monnaies jugées plus sûres comme le billet vert, en raison d'un regain de tensions en Egypte.
Une journée de mobilisation massive est prévue vendredi contre le président Hosni Moubarak, qui a refusé de démissionner jeudi malgré la pression du peuple égyptien, qui manifeste quotidiennement et en nombre son opposition au régime depuis le 25 janvier.
En effet, "la décision, contre toute attente, de M. Moubarak de ne pas quitter le pouvoir a alimenté une vague d'aversion au risque", commentait Michael Hewson, analyste chez CMC Markets.
Ce mouvement de fuite vers la sécurité a également été soutenu par "de nouvelles inquiétudes sur les pressions inflationnistes en Chine, alors que le pays a annoncé le relèvement des réserves obligatoires de certaines de ses banques", ajoutait M. Hewson.
En effet, la banque centrale chinoise a ordonné à certaines banques de petite ou de moyenne importance de relever leurs réserves obligatoires dans le but de maîtriser le volume des crédits et l'inflation, a rapporté vendredi le Zhongguo Zhengjuan Bao (China Securities Journal).
Le relèvement de ces réserves, exprimées en pourcentage de leurs dépôts que les banques doivent placer auprès de la banque centrale, limite le volume des prêts que les banques peuvent accorder à leurs clients et contribue ainsi à endiguer la croissance de la masse monétaire et à lutter contre l'inflation.
Cette mesure était de nature à faire craindre un ralentissement des investissements chinois, ce qui aurait pour effet de freiner la croissance chinoise, moteur d'une reprise économique mondiale toujours fragile.
En Europe, la monnaie unique pliait sous le poids d'un retour des inquiétudes sur la santé budgétaire de certains pays fragiles de la zone euro et sur leur capacité à redresser leurs finances publiques.
"Le marché a peut-être adopté une position plus optimiste sur la capacité de l'Union monétaire à se dépêtrer de ses problèmes de dettes, mais il serait naïf de croire que la crise ne pourrait pas reprendre du poil de la bête", prévenait Jane Foley, analyste chez Rabobank.
Et ce qui inquiète le plus le marché est qu'il est "de moins en moins convaincu que les dirigeants européens arriveront à mettre sur pied un mécanisme permanent de gestion de crise avant la fin mars, à temps pour aider le Portugal (en proie à de sévères difficultés budgétaires, ndlr) à faire face à une lourde série de remboursements obligataires", observait Mme Foley.
Vers 10H00 GMT, la livre britannique se stabilisait face à l'euro à 84,42 pence pour un euro, mais baissait face au billet vert à 1,6013 dollar.
La monnaie helvétique progressait face à l'euro à 1,3135 franc suisse pour un euro, mais baissait face au billet vert à 0,9715 franc suisse pour un dollar.
L'once d'or valait 1.359,07 dollars contre 1.353,25 dollars jeudi soir.
Cours de vendredi Cours de jeudi
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10H00 GMT 22H00 GMT
EUR/USD 1,3521 1,3601
EUR/JPY 112,92 113,18
EUR/CHF 1,3135 1,3177
EUR/GBP 0,8442 0,8447
USD/JPY 83,52 83,20
USD/CHF 0,9715 0,9689
GBP/USD 1,6013 1,6097
