L'euro baissait nettement face au dollar vendredi, les cambistes semblant fuir vers la valeur refuge qu'est le billet vert après une hausse médiocre de l'emploi aux Etats-Unis en janvier, un chiffre qui laissait planer des inquiétudes sur la reprise américaine.
Vers 14H00 GMT (15H00 à Paris), l'euro valait 1,3585 dollar contre 1,3630 dollar jeudi à 22H00 GMT, évoluant sous le seuil de 1,36 dollar pour la première fois depuis lundi.
L'euro baissait légèrement face au yen à 111,13 yens contre 111,23 yens jeudi soir, après être brièvement tombé sous le seuil de 111 yens pour la première fois depuis lundi.
Le dollar regagnait un peu de terrain face à la devise nippone, à 81,80 yens contre 81,59 yens la veille, tentant de rebondir après être tombé à son plus bas niveau depuis un mois après la publication du rapport sur l'emploi.
Selon des chiffres publiés vendredi, l'économie américaine n'a créé en effet que 36.000 emplois de plus qu'elle en a détruit en janvier, des créations d'emploi quatre fois moins fortes que prévu par les analystes, et trois fois inférieures à celles de décembre.
Ce chiffres étaient de nature à relancer des craintes de voir la reprise de l'économie américaine perdre de son élan, alors que le président de la Réserve fédérale américaine (Fed) Ben Bernanke a a estimé jeudi qu'on ne pourrait pas parler de reprise véritable de l'économie américaine sans hausse "plus forte" de l'emploi.
Cependant, "une grande partie de la faiblesse des créations d'emploi peut être attribuée à conditions météorologiques très difficiles qu'ont subies de nombreux états américains en janvier, alors si les chiffres ne sont pas bons, il vaut tout de même peut-être mieux les prendre avec des pincettes", notait Joshua Raymond, analyste chez City Index.
De plus, le taux de chômage est tout de même tombé en janvier à 9,0%, son niveau le plus bas depuis avril 2009.
De son côté, le président de la Banque centrale européenne (BCE) Jean-Claude Trichet a réussi jeudi "à mettre au pas les spéculations d'une hausse anticipée du taux d'intérêt" de l'institution, notait Jane Foley, analyste chez Rabobank.
M. Trichet s'est en effet gardé jeudi de faire des commentaires trop haussiers en termes d'évolution des taux lors d'une conférence de presse faisant suite au maintien du taux directeur de l'institution à 1%, niveau auquel il est fixé depuis mai 2009.
Un regain de spéculations sur un relèvement anticipé du taux de la BCE, alimenté par une nouvelle progression de l'inflation en janvier au-dessus du niveau cible de 2%, avait porté la devise européenne mercredi jusqu'à 1,3862 dollar, son plus haut niveau depuis le 9 novembre 2010.
Par ailleurs, les cambistes guettaient toujours l'évolution de la situation en Egypte, où de nouvelles manifestations d'opposition au régime du président Hosni Moubarak sont prévues vendredi.
Une escalade de la violence, des affrontements meurtriers ayant déjà éclaté cette semaine, et la crainte de voir ces troubles faire tache d'huile en Afrique du Nord et au Proche-Orient pourraient pousser les investisseurs à se tourner vers la valeur refuge que représente le billet vert.
Vers 14H00 GMT, la livre britannique restait presque stable face à l'euro à 84,50 pence pour un euro, mais baissait face au billet vert à 1,6075 dollar.
La monnaie helvétique se stabilisait face à l'euro à 1,2984 franc suisse pour un euro, et baissait face au billet vert à 0,9556 franc suisse pour un dollar.
L'once d'or a terminé à 1.347,50 dollars au fixing du matin contre 1.328 dollars jeudi soir.
Cours de vendredi Cours de jeudi
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14H00 GMT 22H00 GMT
EUR/USD 1,3585 1,3630 EUR/JPY 111,13 111,23 EUR/CHF 1,2984 1,2991 EUR/GBP 0,8450 0,8446 USD/JPY 81,80 81,59 USD/CHF 0,9556 0,9455 GBP/USD 1,6075 1,6139