L'euro restait en hausse mardi, au-dessus de 1,37 dollar, poursuivant son fort rebond de la veille alimenté par les chiffres de l'inflation en zone euro qui ont donné lieu à des spéculations sur un relèvement du taux directeur de la Banque centrale Européenne (BCE).
Vers 14H00 GMT (15H00 à Paris), l'euro valait 1,3743 dollar contre 1,3686 dollar lundi vers 22H00 GMT, après être monté jusqu'à 1,3775 dollar vers 10H15 GMT, son plus haut niveau depuis le 22 novembre.
L'euro baissait légèrement face au yen à 112,23 yens contre 112,31 yens la veille.
Le dollar reculait un peu face à la devise nippone, à 81,66 yens contre 82,04 yens la veille, tombant à des niveaux plus vus depuis un mois.
Après être tombé à 1,3571 dollar en cours d'échanges asiatiques lundi, la monnaie unique avait fortement rebondi, portée par une nouvelle accélération, plus forte que prévu, de l'inflation en janvier dans la zone euro.
Ces chiffres ont alimenté des spéculations sur le fait que la BCE pourrait remonter de façon anticipée son taux directeur, fixé à 1% depuis mai 2009, notaient des analystes.
Cependant, "il reste à voir si la BCE serait vraiment prête à ignorer les problèmes des pays périphériques", tempéraient les analystes de Commerzbank, pour qui un relèvement trop anticipé des taux risquerait d'aggraver la situation dans ces pays économiquement fragiles.
Les cambistes seront ainsi particulièrement attentifs jeudi à la décision de politique monétaire de l'institution pour février et à la conférence de presse que tiendra son président Jean-Claude Trichet suite à cette annonce.
L'euro était également soutenu mardi par la publication d'une accélération de la croissance de l'activité dans l'industrie manufacturière de la zone euro en janvier, avec une amélioration des performances dans les pays les plus fragiles, selon la deuxième estimation de l'indice des directeurs d'achats (PMI).
De son côté, le billet vert souffrait toujours d'inquiétudes sur la vigueur de la reprise aux Etats-Unis, les cambistes restant prudents avant la publication de plusieurs indicateurs pour janvier sur le marché du travail, qui peine toujours à se redresser.
Les cambistes guetteront mercredi les chiffres mensuels de l'emploi dans le secteur privé, avant le très important rapport officiel sur l'emploi et le chômage, prévu vendredi.
Par ailleurs, le marché continuait d'observer la situation en Egypte, en proie à un mouvement de contestation populaire sans précédent contre le régime du président Hosni Moubarak, au pouvoir depuis 30 ans, mais les investisseurs continuaient à miser sur l'euro plutôt que de chercher refuge dans le dollar.
En effet, même si les inquiétudes des cambistes se sont calmées, après une fuite brutale vers les valeurs refuge vendredi alors que la contestation en Egypte prenait de l'ampleur, "l'appétit pour les investissements à risque reste modéré, et ce mouvement pourrait se retourner si les tensions s'intensifient", estimait Kathleen Brooks, analyste chez Forex.com.
Vers 14H00 GMT, la livre britannique restait stable face à l'euro à 85,41 pence pour un euro, et progressait face au billet vert à 1,6089 dollar, après avoir atteint 1,6142 dollar, un plus haut depuis mi-novembre.
La monnaie helvétique reculait face à l'euro à 1,2956 franc suisse pour un euro, mais progressait face au billet vert à 0,9427 franc suisse pour un dollar.
L'once d'or a terminé à 1.337,50 dollars au fixing du matin contre 1.327 dollars lundi soir.
Le yuan chinois a fini à 6,5962 yuans pour un dollar contre 6,5950 yuans la veille.
Cours de mardi Cours de lundi
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14H00 GMT 22H00 GMT
EUR/USD 1,3743 1,3686 EUR/JPY 112,23 112,31 EUR/CHF 1,2956 1,2926 EUR/GBP 0,8541 0,8545 USD/JPY 81,66 82,04 USD/CHF 0,9427 0,9443 GBP/USD 1,6089 1,6016