L'euro accentuait ses gains vendredi, frôlant le seuil de 1,36 dollar, un bon indicateur allemand alimentant un regain d'optimisme sur la situation en zone euro, où la crise de la dette continue pourtant de menacer certains pays fragiles.
Vers 17H00 GMT (18H00 à Paris), l'euro valait 1,3576 dollar contre 1,3472 dollar jeudi vers 22H00 GMT, après être monté jusqu'à 1,3593 dollar vers 16H00 GMT, son plus haut niveau depuis le 23 novembre.
L'euro progressait face au yen à 112,21 yens contre 111,79 yens jeudi soir, après être monté à 112,36 yens vers 16H00 GMT, son niveau le plus élevé depuis deux mois.
Le dollar perdait du terrain face à la monnaie nippone à 82,64 yens contre 82,98 yens la veille au soir.
Le climat des affaires s'est encore amélioré en janvier en Allemagne, au-dessus des attentes, le baromètre Ifo atteignant un nouveau record depuis la réunification du pays.
Le principal indice de confiance allemand a ainsi de nouveau "surpris et a poursuivi son impressionnante prestation de ces deux dernières années", commentait Carsten Brzeski, économiste chez ING.
Cet indicateur envoie "un message fort sur le fait que l'économie allemande va continuer à monter en puissance, portée par la conjonction d'une hausse des investissements et d'une croissance de l'emploi", expliquait l'économiste.
La bonne santé de la première économie du continent risquait tout de même de renforcer l'idée qu'un fossé se creuse entre les économies fortes de la zone euro, comme l'Allemagne et la France, et celles, plus fragiles, des pays dits périphériques (Grèce, Irlande, Espagne, Portugal), notaient des analystes.
Cependant, l'euro a nettement progressé cette semaine, "alors que les marchés ont adopté une posture plus optimiste vis-à-vis de la crise des dettes souveraines en zone euro", observait Jane Foley, analyste chez Rabobank.
Malgré des craintes persistantes de voir, après la Grèce et l'Irlande, l'Espagne et le Portugal être contraints de recourir à une aide extérieure pour redresser leurs finances publiques, "l'euro reste soutenu par l'idée qu'au bout du compte, la zone euro parviendra à surmonter cette crise", notait Mme Foley.
En effet, malgré les divergences d'opinions des responsables politiques européens sur la façon d'affiner le mécanisme de fonctionnement du Fonds européen de stabilité financière (FESF), "l'année 2011 devrait voir émerger les preuves que la zone euro a fait de nettes avancées pour venir à bout de la complaisance budgétaire, alors que les Etats-Unis n'ont de leur côté fait aucun effort significatif pour réformer leur budget", poursuivait Mme Foley.
Mais les problèmes de dettes souveraines en zone euro continuent d'inquiéter, ce qui implique que la progression de la monnaie unique face au billet vert "ne se fera pas en ligne droite mais qu'elle suivra un chemin cahoteux dans les mois à venir", anticipait Kathleen Brooks, analyste chez Forex.com.
Vers 17H00 GMT, la monnaie helvétique se stabilisait face à l'euro à 1,3022 franc suisse pour un euro, après être tombé à 1,3069 franc vers 09H20 GMT, un plus bas depuis six semaines. La devise suisse progressait face au billet vert à 0,9589 franc suisse pour un dollar.
La livre britannique perdait du terrain face à l'euro à 84,86 pence pour un euro, mais progressait face au billet vert à 1,5998 dollar.
L'once d'or a fini à 1.343,50 dollars au fixing du soir contre 1.345,50 dollars jeudi.
Le yuan chinois a terminé à 6,5870 yuans pour un dollar contre 6,5860 yuans la veille.
Cours de vendredi Cours de jeudi
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17H00 GMT 22H00 GMT
EUR/USD 1,3576 1,3472 EUR/JPY 112,21 111,79 EUR/CHF 1,3022 1,3028 EUR/GBP 0,8486 0,8468 USD/JPY 82,64 82,98 USD/CHF 0,9589 0,9669 GBP/USD 1,5998 1,5906