L'euro restait en baisse jeudi face à un dollar toujours soutenu par un regain d'optimisme sur la vigueur de la reprise économique américaine, un mouvement alimenté par une succession d'indicateurs bien meilleurs que prévu aux Etats-Unis.
Vers 14H00 GMT (15H00 à Paris), l'euro valait 1,3117 dollar contre 1,3150 dollar mercredi vers 22H00 GMT, après être tombé jusqu'à 1,3084 dollar, un niveau plus vu depuis le 29 décembre.
L'euro reculait aussi face au yen à 108,92 yens contre 109,49 yens la veille au soir.
Le dollar baissait également face à la monnaie nippone à 83,03 yens contre 83,24 yens mercredi soir.
Le billet vert avait amorcé son rebond mardi, suite à la publication d'une progression des commandes aux industries manufacturières américaines en novembre.
La devise américaine a par la suite accentué ses gains après la hausse bien plus forte que prévu des créations d'emploi dans le secteur privé aux Etats-Unis en décembre, avec 297.000 embauches nettes, selon l'enquête du cabinet de conseil en ressources humaines ADP.
Ces chiffres ont "dopé les achats de dollars", observait Tohru Sasaki, stratégiste à JPMorgan Chase, en ajoutant que "depuis décembre, une série d'indicateurs montre une amélioration de l'économie américaine".
Ces chiffres étaient de bon augure avant la publication vendredi du rapport mensuel sur l'emploi et le chômage aux Etats-Unis, indicateur majeur pour évaluer la vigueur de la reprise américaine.
"Grâce à de bons chiffres sur le marché du travail, le début de l'année 2011 pourrait démarrer sur les chapeaux de roue pour le dollar", commentaient les analystes de Commerzbank. Ainsi "les inquiétudes sur une éventuelle extension des mesures de soutien de la Réserve fédérale américaine (Fed) pourraient bien devenir une préoccupation du passé", poursuivaient-ils.
L'enthousiasme des cambistes était cependant quelque peu tempéré jeudi par une hausse plus forte que prévu des nouvelles inscriptions aux allocations chômage aux Etats-Unis, un mouvement de nature à brouiller les pistes sur l'évolution du marché du travail américain, particulièrement touché par la crise.
A l'opposé, "alors que les perspectives de l'économie américaine continuent de s'améliorer, le tableau en zone euro continue de s'assombrir", prévenait Daragh Maher, analyste chez Crédit Agricole CIB.
La confiance des investisseurs sur la capacité de la zone euro à éviter une contagion de la crise de la dette a été entamée mercredi par une émission obligataire décevante au Portugal ainsi que par des informations de presse selon lesquelles la Banque nationale suisse (BNS) aurait arrêté d'accepter de la dette irlandaise comme garantie, expliquait M. Maher.
Vers 14H00 GMT, la monnaie helvétique repartait en légère hausse face à l'euro à 1,2682 franc suisse pour un euro, et perdait aussi un peu de terrain face au billet vert à 0,9667 franc suisse pour un dollar.
La livre britannique progressait légèrement face à l'euro à 84,55 pence pour un euro, et se stabilisait face au billet vert à 1,5512 dollar.
L'once d'or a fini à 1.376 dollars au fixing du matin contre 1.368 dollars mercredi soir.
Le yuan chinois a terminé à 6,6254 yuans pour un dollar contre 6,6192 yuans la veille. La Banque centrale chinoise s'est engagée jeudi à renforcer la flexibilité du taux de change du yuan, une demande récurrente des Etats-Unis, alors que le président chinois Hu Jintao doit être reçu par son homologue américain Barack Obama le 19 janvier.
Cours de jeudi Cours de mercredi
------------------------------------
14H00 GMT 22H00 GMT
EUR/USD 1,3117 1,3150 EUR/JPY 108,92 109,49 EUR/CHF 1,2682 1,2698 EUR/GBP 0,8455 0,8474 USD/JPY 83,03 83,24 USD/CHF 0,9667 0,9655 GBP/USD 1,5512 1,5513