L'euro accentuait ses pertes mercredi face à un dollar porté par le regain d'optimisme des cambistes quant à la reprise de l'économie américaine, alors que les inquiétudes persistantes sur les dettes souveraines en zone euro continuent de peser sur la monnaie unique.
Vers 17H00 GMT (18H00 à Paris), l'euro valait 1,3161 dollar contre 1,3303 dollar mardi à 22H00 GMT, évoluant sous le seuil de 1,32 dollar pour la première fois depuis le 29 décembre.
L'euro regagnait du terrain face au yen à 109,59 yens contre 109,11 yens mardi soir.
Le billet vert progressait face à la monnaie nippone à 83,26 yens pour un dollar contre 82,00 mardi soir, retrouvant des niveaux plus vus depuis le 23 décembre.
Le marché avait repris confiance dans la vigueur de la reprise de la première économie mondiale après la publication mardi d'un rebond de 0,7% des commandes aux industries manufacturières aux Etats-Unis en novembre, alors que les analystes tablaient sur un nouveau recul.
Ce regain d'optimisme était amplifié mercredi par la hausse bien plus forte que prévu des créations d'emploi dans le secteur privé aux Etats-Unis en décembre, avec 297.000 embauches nettes, selon l'enquête du cabinet de conseil en ressources humaines ADP.
Ces chiffres étaient de bon augure avant la publication vendredi du très important rapport mensuel sur l'emploi et le chômage aux Etats-Unis, indicateur majeur pour évaluer la vigueur de la reprise américaine.
En outre, l'activité dans le secteur des services s'est accélérée plus nettement que prévu en décembre, selon l'indice des directeurs des achats de l'association professionnelle ISM publié mercredi.
Cependant, la composante de l'emploi a baissé, traduisant une poursuite de la hausse des embauches mais à un rythme plus lent qu'en novembre, un chiffre de nature à "brouiller quelque peu les pistes avant le rapport mensuel sur l'emploi", notait Rob Carnell, analyste chez ING.
Parallèlement, "les inquiétudes sur les dettes souveraines en zone euro continuent de peser sur la monnaie unique, et il serait surprenant qu'elle se reprenne à long terme, malgré les promesses de soutien de la Chine", commentait Michael Hewson, analyste chez CMC Markets.
Le vice-Premier ministre chinois Li Keqiang a de nouveau promis mercredi, dans le cadre d'une visite officielle à Madrid, d'acheter "plus" d'obligations d'Etat de l'Espagne.
Ces commentaires interviennent alors que les marchés continuent de douter de la capacité de l'Espagne à redresser ses comptes publics et à sortir de la crise qui la secoue depuis le deuxième semestre 2008. Signe de cette défiance, les taux de rendement des obligations espagnoles se sont fortement tendus ces dernières semaines.
Les cambistes craignent toujours que la crise de la dette en zone euro, qui a déjà poussé la Grèce et l'Irlande à faire appel à une aide extérieure pour tenter de redresser leurs finances, ne s'étende à d'autres pays fragiles, comme l'Espagne, le Portugal, et l'Italie.
Vers 17H00 GMT, la monnaie helvétique baissait face à l'euro à 1,2708 franc suisse pour un euro, comme face au billet vert, à 0,9655 franc suisse pour un dollar.
La livre britannique gagnait du terrain face à l'euro à 83,26 pence pour un euro, mais baissait face au billet vert à 1,5489 dollar.
L'once d'or a terminé à 1.368 dollars au fixing du soir contre 1.388,50 dollars mardi, après être tombée à 1.364,05 dollar, son niveau le plus faible depuis le 16 décembre.
Le yuan chinois a fini à 6,6192 yuans pour un dollar contre 6,6100 yuans la veille.
Cours de mercredi Cours de mardi
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17H00 GMT 22H00 GMT
EUR/USD 1,3161 1,3303 EUR/JPY 109,59 109,11 EUR/CHF 1,2708 1,2617 EUR/GBP 0,8497 0,8533 USD/JPY 83,26 82,00 USD/CHF 0,9655 0,9482 GBP/USD 1,5489 1,5586