L'euro accentuait ses pertes lundi, toujours affaibli par un regain de pessimisme sur les finances publiques dans la zone euro après l'abaissement vendredi par Moody's de la note de l'Irlande, alors que les cambistes redoutent une contagion à d'autres pays fragilisés.
Vers 14H00 GMT (15H00 à Paris), l'euro valait 1,3154 dollar contre 1,3185 dollar vendredi vers 22H00 GMT. La devise européenne est tombée lundi jusqu'à 1,3125 dollar vers 01H00 GMT, son niveau le plus bas depuis deux semaines.
L'euro cédait également du terrain face à la devise nippone à 110,11 yens contre 110,69 yens vendredi soir.
Le dollar s'essoufflait en revanche face au yen à 83,70 yens contre 83,87 yens vendredi soir.
"L'euro se retrouve à un plus bas en deux semaines vis-à-vis du dollar, la monnaie unique étant toujours sous la pression de la dégradation de la note de l'Irlande", résumait Adam Solomon, de la maison de courtage TorFX.
A la suite de sa rivale Fitch, l'agence de notation Moody's a durement abaissé vendredi la note de l'Irlande, en raison de la montée des incertitudes obérant l'économie du pays et de la dégradation des finances publiques.
Cette annonce a d'autant plus exacerbé les inquiétudes du marché que Moody's n'a pas écarté une nouvelle dégradation à court ou moyen terme et qu'elle a annoncé dans le même temps qu'elle envisageait d'abaisser une nouvelle fois la note des quatre principales banques grecques.
Et Moody's avait abaissé deux jours auparavant la note de l'Espagne. Ce pays, qui suscite des inquiétudes particulières en raison de son poids économique dans la zone euro, a fait l'objet lundi de prévisions très mitigées de la part de l'Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE), qui a estimé que la croissance espagnole devrait rester "molle".
Le président de la banque centrale européenne (BCE), Jean-Claude Trichet, a pour sa part demandé lundi aux gouvernements européens "d'assumer leurs responsabilités", de "façon collégiale", notamment via "un fonds de stabilisation financière".
Mais l'accord conclu la semaine dernière par les dirigeants de l'Union européenne pour mettre sur les rails un mécanisme d'entraide financière durable au sein de la zone euro ne semblait pas en mesure de rasséréner le marché.
Phil Mchugh, de TorFX, soulignait le pessimisme ambiant à court et moyen terme. "2011 n'apportera pas de répit à la monnaie unique", assurait-il, en estimant "inévitable" que d'autres pays fragiles de la zone euro subissent le même sort que la Grèce et l'Irlande.
Pour lui, la "viabilité" de la monnaie unique repose désormais sur "la patience" de l'Allemagne.
Signe des inquiétudes du marché, le franc suisse -- considéré comme une devise refuge -- enregistrait lundi un nouveau record face à l'euro, cotant jusqu'à 1,2684 franc suisse pour un euro vers 12H50 GMT, un plus haut historique.
Par ailleurs, un regain de tensions dans la péninsule coréenne, où la Corée du Sud a entrepris lundi des manoeuvres militaires à tirs réels, pourrait renforcer le dollar, lui aussi considéré comme une valeur sûre, face à l'euro, notait Michael Hewson, de CMC Markets.
Vers 14H00 GMT, la devise helvétique montait face à l'euro à 1,2687 franc suisse pour un euro, et montait aussi face au billet vert à 0,9644 franc suisse pour un dollar.
La livre britannique se reprenait face à l'euro à 84,57 pence pour un euro, comme face au billet vert à 1,5554 dollar.
L'once d'or valait 1.381,00 dollars au fixing du matin vendredi contre 1.368,50 dollars vendredi.
La monnaie chinoise a terminé à 6,6725 yuans pour un dollar contre 6,6640 yuans vendredi.
Cours de lundi Cours de vendredi
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14H00 GMT 22H00 GMT
EUR/USD 1,3154 1,3185 EUR/JPY 110,11 110,69 EUR/CHF 1,2687 1,2782 EUR/GBP 0,8457 0,8481 USD/JPY 83,70 83,94 USD/CHF 0,9644 0,9695 GBP/USD 1,5554 1,5535
