L'euro accentuait ses gains mardi face à un dollar affecté par un compromis sur la fiscalité adopté par le Sénat américain et que l'agence Moody's voit comme un danger pour la note des Etats-Unis, alors que les cambistes guettaient la réunion de politique monétaire de la Fed.
Vers 10H00 GMT (11H00 à Paris) l'euro valait 1,3435 dollar contre 1,3386 dollar lundi à 22H00 GMT, après être monté jusqu'à 1,3475 dollar vers 08H15 GMT, son niveau le plus fort depuis le 23 novembre.
L'euro montait également face à la devise nippone à 111,87 yens contre 111,71 yens la veille.
Le dollar perdait un peu de terrain face à la monnaie nippone à 83,26 yens contre 83,44 yens lundi.
L'agence de notation financière Moody's a estimé avant le vote du Sénat lundi que le compromis fiscal conclu entre le président américain Barack Obama et ses adversaires républicains pourrait mettre en danger la note des Etats-Unis du fait de l'augmentation du déficit et de la dette publique qu'il pourrait entraîner.
"Les effets négatifs sur les finances du gouvernement risquent de l'emporter sur les effets positifs sur la croissance économique" que devrait entraîner le maintien de la réduction des impôts, selon Steven Hess de Moody's.
"Le fait que Moody's fasse un commentaire sur la note des Etats-Unis a été un choc pour les marchés des changes", a estimé un trader d'une importante banque japonaise.
Dans ce contexte, les cambistes seront particulièrement attentifs à la réunion du Comité de politique monétaire de la Réserve fédérale américaine (Fed), qui devrait garder une nouvelle fois son taux directeur au niveau proche de zéro auquel il est fixé depuis deux ans, sur fond de spéculation sur une augmentation du plan d'aide à l'économie de l'institution annoncé le mois dernier, notaient des analystes.
Afin de tenter de hâter le redressement économique, et en particulier d'accélérer les créations d'emplois, la Fed a décidé début novembre d'injecter jusqu'à concurrence de 600 milliards de dollars supplémentaires de liquidités dans le circuit bancaire d'ici à fin juin, pour tenter de faire baisser encore un peu plus les taux à long terme et de stimuler ainsi l'activité.
Cependant, si la reprise américaine semble toujours globalement aller de l'avant, "le tableau pourrait s'assombrir" si le billet vert continue de baisser après des ventes de détails aux Etats-Unis pour novembre, dont la publication est attendue à 13H30 GMT, notaient Adrian Schmidt et Kenneth Broux, analystes chez Lloyds TSB.
De son côté, l'euro était porté par des spéculations sur le fait qu'une réunion des ministres européens des Finances jeudi pourrait déboucher sur des mesures pour renforcer l'union monétaire, observait Jane Foley, analyste chez Rabobank.
Vers 10H00 GMT, la devise helvétique se stabilisait face à l'euro à 1,2963 franc suisse pour un euro, et montait face au billet vert à 0,9649 franc suisse pour un dollar.
La livre britannique perdait du terrain face à l'euro à 84,60 pence pour un euro, mais progressait un peu face au billet vert à 1,5867 dollar, alors que l'inflation a encore progressé en novembre au Royaume-Uni pour atteindre 3,3% sur un an, au delà des attentes des analystes et s'éloignant ainsi de l'objectif de 2% fixé par la Banque d'Angleterre (BoE).
L'once d'or valait 1.402,97 dollars contre 1.399 dollars lundi soir.
Cours de mardi Cours de lundi
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10H00 GMT 22H00 GMT
EUR/USD 1,3435 1,3386 EUR/JPY 111,87 111,71 EUR/CHF 1,2963 1,2967 EUR/GBP 0,8460 0,8444 USD/JPY 83,26 83,44 USD/CHF 0,9649 0,9681 GBP/USD 1,5879 1,5862